Boreus hyemalis
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Puce des neiges
Boreus hyemalis, la « puce des neiges[2] », est une espèce d'insectes de l'ordre des mécoptères, de la famille des Boreidae. L'appellation « puce des neiges » est aussi associée à d'autres espèces d'arthropodes, des collemboles comme Hypogastrura harveyi et Hypogastrura nivicola. L'espèce peuple le Paléarctique occidental, et plus précisément l'Europe.
Boreus hyemalis, petit mécoptère d'environ 3 mm de long, n'a rien d'une puce, ce nom lui vient de ses possibilités de sautiller sur la neige, étant incapable de voler car ses ailes sont très réduites. Habituellement, il vit dans des mousses d'octobre à avril où a lieu la reproduction et où vivent les larves. Le mâle n'a pas l'extrémité de l'abdomen recourbé comme celui des mouches scorpions.
Cycle de vie
Après l'accouplement, la femelle pond ses œufs dans la mousse, grâce à son ovipositeur. 2 à 3 semaines plus tard, les larves éclosent et commencent à se nourrir des rhizoïdes des mousses (sortes de petites racines) pendant deux ans[3]. Après cette période, la nymphose a lieu à la fin de l’été et l’imago émerge de sa pupe en octobre. Celui-ci se reconnait facilement à sa couleur jaune clair. Il se nourrit de matière en décomposition : déchets organiques, litière et mousse[4].
L’espèce est plus active en hiver, entre octobre à mars. Il faut la chercher par beau temps et températures légèrement positives. Attention, l’espèce est la plupart du temps immobile, parfois caché dans la végétation. Il faut donc être méticuleux et patient dans la recherche[5]. Certaines observations ont été réalisées en tamisant les mousses de Mnium hornum[6].
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