Pendant la saison des pluies, le Boteti se déverse dans les plaines salées du pan de Makgadikgadi[1] redonnant vie à cette région grâce à une activité saisonnière intense et à une grande productivité biologique[2] Pendant la saison sèche, le Boteti joue un rôle particulièrement important en offrant à la faune un lieu de rassemblement, car la plupart des mares et cours d’eau saisonniers sont alors à sec[3].
Le Boteti s’écoule vers le sud-est[4] depuis le marais de la rivière Thamalakane(en) à Toteng, puis se dirige vers le nord-est en passant par Tlkaseoulo, franchit les chutes de Ghautsa, puis continue vers l’est en longeant les villages de Makalamabedi[5], Muekekle et Matima. À Kwaraga, le Boteti tourne vers le sud et passe par les villages de Phukumakaku, Khumaga (Lekono), Sukwane, Rakops (Jakops) et Xhuma (Khomo)[6]. Elle traverse ensuite le lac Xau (ou, lors d’années très humides, y entre et en ressort), puis se dirige vers l’est, passant près du village de Mopipi (Madista) avant de se jeter dans la cuvette de Ntwetwe[6].
La rivière Boteti s’étend du Ngamiland jusqu’au district principal de Boteti, où elle alimente le barrage de Mopipi, essentiel aux nombreuses mines de diamants de la région, en particulier la mine d’Orapa[3],[7]. La dérivation de la rivière a laissé de nombreux habitants sans source adéquate d’eau douce; de plus, ils ne peuvent plus profiter de la pêche et d’autres activités liées à la rivière.
Au début et au milieu du XXesiècle la partie inférieure de la rivière Boteti, en aval de Sukwane, était une importante zone de production céréalière, avec plus de 2 000 hectares cultivés jusqu’en 1980. Cependant, le nombre et l’ampleur des années humides ont diminué, et la rivière a été canalisée en aval de Rakops afin d’augmenter le débit vers le barrage de Mopipi[8]. Elle coulait toute l’année avant le milieu des années 1990[1] après quoi la diminution des débits a entraîné un assèchement saisonnier dans certaines sections inférieures du cours d’eau.
1 2 (en) Helgren, David M., «Historical Geomorphology and Geoarchaeology in the Southwestern Makgadikgadi Basin, Botswana», Annals of the Association of American Geographers, no74(2), , p.298–307
↑ (en) Andy Burnham, Pete Evans (Layout), The Megalithic Portal and Megalith Map, «Makgadikgadi» [archive du ], sur The Megalithic Portal (consulté le )
1 2 (en) Alan Murphy, Kate Armstrong, Matthew D. Firestone et Mary Fitzpatrick, Lonely Planet Southern Africa, Lonely Planet Publications, (ISBN978-1-74059-745-6, lire en ligne)
↑ (en) Breyer, J. I. E., «Soils in the Lower Boteti Region, Central District, Botswana», National Institute for Development Research and Documentation, Gaborone, University of Botswana, , p.32 (OCLC12600164)
↑ (en) Thayer Scudder, The IUCN Review of the Southern Okavango Integrated Water Development Project, IUCN, (ISBN978-2-8317-0114-1, lire en ligne)
Liens externes
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