Boulava (sceptre)

La boulava, buława en polonais, булава en russe et ukrainien, est une masse cérémonielle, équivalent d'un bâton de maréchal, qui était attribuée aux hetmans, plus hauts dignitaires de l'armée du royaume de Pologne puis de la république des Deux Nations.

En usage depuis le XV^e siècle, l'insigne est également conféré à la fin du XVI^e siècle par le roi de Pologne et Lituanie Étienne Báthory au chancelier de l'ataman des cosaques zaporogues en même temps qu'un étendard et des sceaux^[1]. Quand Bogdan Khmelnytsky commue sa fonction d'auditeur de l'ataman pour le titre polonais d'hetman, la boulava s'intègre alors avec le bountchouk (en)^[2] à un ensemble de symboles de l'hetmanat appelés kleïnodi (ru)^[3] (pluriel russe de l'allemand Kleinod, bijou). L'ataman des cosaques du Don portait également une boulava, redoublée au XVIII^e siècle par les tsars d'une pernatche (ru), plus grande et plus précieuse, et, de même que l'ataman des Grebentzkoï^[4], une nasséka (ru) (насе́ка), bâton de commandement à pommeau d'argent^[5].

Au XVIII^e siècle, le partage de la Pologne fait disparaitre la fonction et son insigne. Celui-ci est repris au XX^e siècle, en particulier par la Deuxième République de Pologne comme attribut de maréchal et par les présidents d'Ukraine comme symbole de souveraineté.

Dans la langue ukrainienne contemporaine, le terme désigne tant l'arme que l'insigne.