Bras de Chilia

Depuis deux siècles, le bras de Chilia forme son delta secondaire à partir du port commercial maritime d'Oust-Danube (peuplé de Lipovènes) de Vylkove. Il déflue en huit bras inégaux, du nord au sud et selon les anciennes cartes marines françaises, les cartes roumaines et les cartes ukrainiennes : Belgorod (en roumain Cetății, en ukrainien Білгородський - Bilgorods'kiy), Prorva (nom unique), Otchak (Oceac ou Очаківське - Otchakivs'ke) où se trouve le port de Potopu (en ukrainien Потапів - Potapiv), Ankodin (Ancodina ou Анкудінове - Ankoudinove), Otnoin (Antonina ou Отнойно - Otnoyno), Pestchan (Pesceana ou Пісчаний - Pistchaniy), Koban (Cobana ou Кубаний - Koubaniy), Stari-Stamboul (Chilia ou Кілійське - Kiliys'ke) et Musura (nom unique). Le bras de Chilia représente 60 % du débit du Danube soit en moyenne 4 000 m³/s., et son delta secondaire est en expansion rapide grâce à l'alluvionnement^[1]. Comme la partie roumaine du Delta, le delta secondaire de Chilia abrite une réserve naturelle, dont le siège est à Vylkove^[2].

Sur une longueur de 85,8 km, le bras de Chilia et ses abords forment à la fois la frontière roumano-ukrainienne, celle de l'Union européenne et celle de l'OTAN : à ce titre, ce parcours est très surveillé par la Frontex. Cinq îles roumaines et reconnues comme telles au Traité de Paix de Paris de 1947, puis occupés en 1948 par l'URSS et héritées en 1991 par l'Ukraine (Dalerul Mare, Dalerul Mic, Coasta Dracului, Maican et Limba) ont été en litige entre 1991 et 2009 ; le 3 février 2009, ce litige a été réglé par la Cour internationale de justice de La Haye en faveur de l'Ukraine, sauf pour l'îlot Maican, presque collé à la rive roumaine, qui reste litigieux, de même que les eaux du golfe de Musura à l'embouchure en mer Noire, près de l'île Limba.