Brax (Lot-et-Garonne)

Commune de l'aire d'attraction d'Agen située dans son unité urbaine à une dizaine de kilomètres à l'ouest d'Agen en Bruilhois. Elle se situe géographiquement à une altitude d’environ 57 mètres, dans la grande plaine de la Garonne, au sud d’Agen et s'étend sur 834 hectares dans un système de terrasses raccordé aux collines du canton.

Les communes limitrophes sont Colayrac-Saint-Cirq, Le Passage, Roquefort et Sainte-Colombe-en-Bruilhois.

Limites communales entre Brax et ses communes adjacentes.

Communes limitrophes de Brax^[1]

	Colayrac-Saint-Cirq
Sainte-Colombe-en-Bruilhois		Le Passage
	Roquefort

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[2]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche^[3]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré^[4] et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours)^[5]. Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[6],[7].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 793 mm, avec 9,9 jours de précipitations en janvier et 6,8 jours en juillet^[2]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Estillac à 5 km à vol d'oiseau^[8], est de 13,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 708,2 mm^[9],[10]. La température maximale relevée sur cette station est de 42,5 °C, atteinte le 24 août 2023 ; la température minimale est de −21,9 °C, atteinte le 15 février 1956^{[Note 1]}.

Au 1^er janvier 2024, Brax est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[11]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Agen^{[Note 2]}, une agglomération intra-départementale regroupant 16 communes, dont elle est une commune de la banlieue^{[Note 3],[12],[13]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Agen, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[13]}. Cette aire, qui regroupe 81 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[14],[15].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (71 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (93,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (41,1 %), zones urbanisées (18,9 %), zones agricoles hétérogènes (15,4 %), cultures permanentes (8,1 %), prairies (6,3 %), mines, décharges et chantiers (5,2 %), eaux continentales^{[Note 5]} (5 %)^[16]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Le territoire de la commune de Brax est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, mouvements de terrains et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses^[17]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[18].

La commune fait partie du territoire à risques importants d'inondation (TRI) d’Agen, regroupant 20 communes concernées par un risque de débordement de la Garonne, un des 18 TRI qui ont été arrêtés fin 2012 sur le bassin Adour-Garonne^[19]. Les événements antérieurs à 2014 les plus significatifs sont les crues de 1435, 1875, 1930, 1712, 1770 et 1952. Des cartes des surfaces inondables ont été établies pour trois scénarios : fréquent (crue de temps de retour de 10 ans à 30 ans), moyen (temps de retour de 100 ans à 300 ans) et extrême (temps de retour de l'ordre de 1 000 ans, qui met en défaut tout système de protection)^[20]. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1999, 2008 et 2009^[21],[17].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des tassements différentiels^[22].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie^[23]. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (91,8 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national)^{[Carte 2]}. Depuis le 1^er octobre 2020, en application de la loi ELAN, différentes contraintes s'imposent aux vendeurs, maîtres d'ouvrages ou constructeurs de biens situés dans une zone classée en aléa moyen ou fort^{[Note 6],[24]}.

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1989, 1996, 2003, 2005, 2011, 2012 et 2017 et par des mouvements de terrain en 1999^[17].

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Brax : du gaulois braco (terre boueuse, humide et fertile).

Étymologiquement BRAX tire son nom du « BRAS » de Garonne qui, il y a plusieurs millénaires, irriguait le territoire communal. La ville de BRAX a été fondée aux environs de 1071, à la même époque que le prieuré de MOIRAX. La ville de BRAX appartient au canton Ouest Agenais et à l'Agglomération d'Agen. Les habitants s'appellent les Braxoises et les Braxois et sont au nombre de 2108 au 1^er janvier 2019.

Dans l'Antiquité, la région faisait partie du royaume des Nitiobroges, un peuple gaulois, dont le roi Teutomatos participa à la Guerre des Gaules aux côtés de Vercingétorix, au I^er siècle av. J.-C.. Quand la Gaule fut purement et simplement annexée par les Romains en 50 av. J.-C., la région intègre la Gaule narbonnaise.

L'église de Brax, dédiée à saint Pierre, est essentiellement de style roman. Elle date du Moyen Âge central (XI^e siècle) et mérite un détour. L'édifice domine le centre-ville.

À la suite de la réforme territoriale initiée par la Révolution française en 1790, la commune de Brax rejoint le département du Lot-et-Garonne, nouvellement créé.

À partir du XIX^e siècle, l'activité agricole, essentiellement tournée vers les cultures céréalières, fruitières et maraîchères, cède peu à peu sa place au développement de zones d’activités. La proximité de l’autoroute A62 et le développement des voies de communication (LGV) rendent ses territoires particulièrement attractifs. L'église a été restaurée durant cette période. Les bords du canal offrent des possibilités de promenade à pied ou à bicyclette.

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Michel Bernines fut candidat aux élections cantonales de 2008 dans le canton de Laplume sous l'étiquette « Nouveau Centre ». Il recueillit respectivement 32,9 % au premier tour et 43,5 % au second. Il ne réussit pas à battre le conseiller général sortant, le socialiste Jean Dreuil.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[26].

En 2023, la commune comptait 2 098 habitants^{[Note 7]}, en évolution de +1,35 % par rapport à 2017 (Lot-et-Garonne : +0,23 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune possède un complexe sportif, le complexe sportif Claude-Casse. La commune accueille :

• un club de badminton, l'AS Bad à Brax ;
• un club de handball, le HB Brax.