Brendan Dassey
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| Naissance | |
|---|---|
| Nationalité | |
| Formation |
Mishicot High School (en) |
| Parentèle |
Steven Avery (oncle) |
| Condamné pour | |
|---|---|
| Lieu de détention |
Oshkosh Correctional Institution (en) |
Brendan Ray Dassey (né le ) est un américain qui a été condamné pour le meurtre de Teresa Halbach dans le Comté de Manitowoc dans le Wisconsin[1].
Sa condamnation a fait l'objet d'une controverse parce qu'elle fut basée sur un interrogatoire et des aveux très controversés et obtenus sur vidéo en l'absence d'avocat et d'adulte l'accompagnant, aveux rapidement rétractés[2].
Certaines parties de cet interrogatoire ont été montrées dans la série documentaire Netflix Making a Murderer (2015). La série portait sur l'enquête de 2005-2007, les poursuites et les procès de Dassey et de son oncle, Steven Avery, tous deux reconnus coupables du meurtre de la photographe Teresa Halbach le . Il y est notamment question de méthodes policières totalement inadaptées à un tel interrogatoire (par exemple la promesse de relâcher ce mineur s'il confirme ce que les policiers lui demandent, malgré ses dénégations précédentes).
Après sa condamnation, l'affaire Dassey a été portée par le Center on Wrongful Convictions of Youth. En , un juge fédéral a statué que les aveux de Dassey avaient été contraints, a annulé sa condamnation et a ordonné sa libération, ce qui a été retardé pendant l'appel. En , un panel divisé de la Cour d'appel des États-Unis pour le septième circuit a confirmé l'ordonnance du magistrat annulant la condamnation de Dassey. Puis, en , les juges du septième circuit ont confirmé la condamnation de Dassey par un vote de 4 à 3, la majorité estimant que les aveux ne pouvaient pas être remis en cause via cette procédure, malgré les critiques de fond et de forme.
Le documentaire Netflix a également mis en lumière une défense totalement inappropriée de son avocat de l'époque qui a lui-même participé à l'obtention des aveux décriés.
Brendan Ray Dassey est le fils de Barbara et Peter Dassey. Il a trois frères (Bryan, Bobby et Blaine) et un demi-frère (Brad)[3],[4].
Au moment de son inculpation, Dassey était en deuxième année au lycée Mishicot[5]. Avec un QI près du handicap mental, il était inscrit dans des classes d'éducation spécialisée[6]. Dassey a été décrit comme un jeune homme calme et introverti[7] avec un intérêt pour Wrestlemania, les animaux[8] et les jeux vidéo[9]. Avant cette affaire, il n'avait aucun lien avec le système de justice pénale.
Meurtre de Teresa Halbach
La photographe Teresa Halbach, née le à Kaukauna, Wisconsin[10], fut déclarée portée disparue par ses parents le [11]. Halbach, qui n'avait pas été vue depuis le , résidait à côté de ses parents dans le comté de Calumet[12]. Halbach était connue pour avoir visité le chantier d'Avery dans le comté de Manitowoc le .
Le , après la découverte de son véhicule Toyota RAV4, le shérif du comté de Calumet, Jerry Pagel, a trouvé les restes calcinés de Halbach sur la propriété de Avery. Son téléphone portable, ses plaques d'immatriculation et sa clé de voiture ont également été retrouvés. Le , après que le sang de Steven Avery ait été trouvé dans le véhicule d'Halbach, Avery fut accusé pour l'enlèvement et le meurtre de Halbach, et également accusé d'avoir mutilé un cadavre et de posséder illégalement une arme à feu.
Au cours de l'enquête, Dassey, qui était l'alibi d'Avery, a subi une série d'interrogatoires sans avocat ni parent. Dassey et sa mère avaient consenti à ces interrogatoires lors desquels les enquêteurs ont fait de fausses promesses à Dassey. Pendant son interrogatoire, Dassey a avoué être complice du viol et du meurtre et de la mutilation du cadavre d'Halbach. Ses aveux ont ensuite été décrits comme "manifestement involontaires au sens constitutionnel" par un magistrat américain dont l'avis a été infirmé par une cour d'appel. La Cour suprême des États-Unis a confirmé le jugement de la cour d'appel en refusant d'entendre l'affaire[13].
Dassey a été arrêté et inculpé le . Le procureur spécial Ken Kratz a tenu une importante conférence de presse sur les deux affaires, discutant des charges retenues contre Avery et Dassey et lisant certains éléments textuels des aveux de Dassey. Il a été largement couvert par la télévision et les journaux.
Plus tard, Dassey est revenu sur ses aveux dans une lettre adressée au juge du procès. Il a dit qu'il avait tiré la plupart de ses idées d'un livre[14].
Interrogatoire
Dassey fut interrogé à quatre reprises sur une période de 48 heures, dont trois fois sur une période de 24 heures en l'absence de représentant légal, de parent ou d'un autre adulte. Initialement interrogé le dans la maison familiale de Crivitz, Dassey a été interrogé via la technique Reid[15] qui a été développée pour permettre et encourager les agents des forces de l'ordre à utiliser des tactiques qui poussent les suspects à avouer[16]. Dassey a été cliniquement évalué comme étant hautement suggestible[17] ce qui peut conduire à des résultats d'interrogatoire incorrects tels que de faux aveux[18].
Dassey est revenu sur ses aveux et a informé son avocat. Il a ensuite accusé son premier avocat d'avoir collaboré avec l'accusation pour que Dassey plaide coupable afin de témoigner contre Avery. L'avocat de la défense a été remplacé. La série Netflix Making a Murderer (2015), qui relate les procès de Dassey et Avery, a généré un dialogue mondial centré sur les condamnations injustifiées, les aveux forcés, les interrogatoires de mineurs et la réforme de la justice pénale[19].
Procès
Le premier avocat de Dassey, Len Kachinsky, a été renvoyé par le tribunal le , en raison de sa décision de ne pas comparaître avec Brendan lors de l'interrogatoire du [5],[7]. Il a été remplacé par deux défenseurs publics.
Le procès Dassey a débuté le avec un jury du comté de Dane (Wisconsin)[20],[21]. Le procès a duré neuf jours et un verdict a été rendu le .
Le jury a délibéré pendant quatre heures avant de déclarer Dassey coupable d'homicide au premier degré, de viol et de mutilation de cadavre[22]. Bien qu'il n'avait que 17 ans à l'époque, Dassey a été jugé et condamné comme un adulte, et ses limitations intellectuelles n'ont pas été jugées pertinentes[23]. Il a été condamné à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle en 2048 et incarcéré à l'établissement correctionnel de Columbia à Portage, Wisconsin[24].
