Brestanica

Le bourg s'appelle initialement Rajhenburg en slovène, d’après le château de Reichenburg situé dans la localité. Ce nom est attesté dans les sources écrites en 895 sous la forme Richenburch^[2]. Le nom du bourg change de Rajhenburg à Brestanica en 1952. Le changement s’appuie sur la loi de 1948 sur les noms de localités, places, rues et bâtiments, dans le cadre des efforts du gouvernement communiste slovène d’après-guerre pour supprimer les éléments germaniques dans les toponymes^[3],[4]. Le nom Brestanica désigne à l’origine un hydronyme, celui du ruisseau Brestanica, qui traverse le bourg et se jette dans la Save. Le nom du cours d’eau est attesté dans les sources écrites vers 1500 sous la forme Brestanza et au XVI^e siècle sous la forme Prestonicz. L’hydronyme provient de *Brěstovьnica (basé sur le nom commun *brěstъ « orme »), signifiant littéralement « ruisseau aux ormes »^[2].

Un habitat préhistorique se situe probablement sur la colline dominant Brestanica, où se dresse aujourd’hui le château. Des vestiges de l’époque romaine comprennent des bornes milliaires de la voie romaine longeant la Save ainsi que des traces d’un pont traversant la rivière. Un bourg est attesté au pied du château de Rajhenburg dès le XIII^e siècle, et obtient des droits de marché au XIV^e siècle, dont celui d’organiser quatre foires annuelles. Le bourg subit un pillage et un incendie lors d’une attaque ottomane en 1476. Des paysans lancent sans succès des attaques contre le château en 1515, 1573 et 1583. En 1595, l’archevêque de Salzbourg concède le bourg et le château à la famille Moscon, suivie par les familles Gradneck, Gallenstein et Attems. Une école ouvre à Brestanica en 1774. Le 5 novembre 1918, des mineurs et paysans armés marchent sur Brestanica et réclament que les commerçants leur vendent des marchandises à bas prix. Le Parti communiste s’implante fortement à Brestanica à partir de 1938^[5].

Brestanica est le site d’une fosse commune liée à la Seconde Guerre mondiale. La fosse commune du Ravin de Hafnar (slovène : Grobišče Hafnarjev graben) se situe dans le ravin de Hafnar, le long du ruisseau Suhadol, en face du château de Rajhenburg. Elle renferme les restes de jusqu’à 186 soldats croates et serbes, ainsi que de 20 à 30 civils slovènes^[6].

Sur une colline de la rive droite de la Save, au sud du bourg, se dresse le château de Rajhenburg (slovène : Grad Rajhenburg). Il est mentionné pour la première fois dans des documents en 895, ce qui en fait le château le plus anciennement attesté en Slovénie. Il conserve certains éléments romans et une chapelle de style gothique précoce, mais l’essentiel de sa structure actuelle date d’environ 1600. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert de centre de regroupement pour déportés par les forces allemandes^[7]. De juin 1948 à octobre 1956, les autorités communistes l’utilisent comme prison pour détenues politiques^[8].

L’église paroissiale du bourg est une basilique dédiée à Notre-Dame de Lourdes et appartient au diocèse catholique romain de Celje. Elle est construite entre 1908 et 1914 dans un style néo-roman. Auparavant, l’église paroissiale est celle située au sud du bourg, dédiée aux Saints Pierre et Paul. Elle est mentionnée pour la première fois en 1213, mais l’édifice actuel date de 1341, avec un clocher du XVII^e siècle et deux chapelles latérales du XVIII^e siècle^[9]. Une troisième église dans le bourg, proche de l’église paroissiale, est dédiée à Saint Sébastien. Sur une colline à l’est du bourg, une autre église est dédiée aux Saints Hermagoras et Fortunat. Elle est construite à la fin du XV^e siècle, et comporte une chapelle dédiée à Sainte Notburga, ornée de peintures murales de grande qualité et bien conservées^[10].

Parmi les personnalités nées ou ayant vécu à Brestanica figure :

• Adam Bohorič (vers 1520–1598), prédicateur protestant, enseignant et auteur de la première grammaire du slovène.