Brigetio
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Brigetio est un ancien fort romain situé sur le territoire de l'actuelle Komárom, dans le comitat de Komárom-Esztergom, en Hongrie[1].
| Période d'activité |
Ier siècle au IVe siècle |
|---|---|
| Localité moderne | |
| Dimension du fort |
24 ha |
| Coordonnées |
  |
Il faisait partie d'une chaîne de postes militaires le long du Limes pannonien (Limes Pannonicus) le long du Danube. Il se trouvait le long de la route reliant Vindobona à Aquincum. Son voisin à l'ouest était la forteresse d'Ad Mures (de) (dans la région de l'actuelle Ács) et son voisin à l'est la forteresse d'Azaum (de) (à l'est de l'actuelle Almásfüzitő), où étaient stationnées des troupes auxiliaires. Ce dernier se trouve juste en face du camp légionnaire de Celemantia.
Historique
Pour les stratèges de l'empereur Claude (41-54), le choix de l'emplacement fut principalement déterminé par sa proximité avec le confluent du Váh et du Danube. Un aqueduc, construit ultérieurement, acheminait l'eau douce jusqu'au camp légionnaire. Brigetio était également un carrefour important, situé sur une voie militaire et commerciale majeure longeant le Danube. Cette voie reliait les deux centres de pouvoir pannoniens de Carnuntum et d'Aquincum. Le réseau routier rayonnant depuis Brigetio desservait également d'importants centres à l'intérieur du pays.
Conçu initialement comme un fort de cohorte, un camp légionnaire fut construit légèrement à l'ouest après l'abandon du premier vers la fin du Ier siècle. L'établissement de cette base légionnaire entraîna le développement d'un établissement civil (canabae legionis) à l'extérieur du camp. Grâce à ses nombreux vestiges et découvertes, l'antique Brigetio est l'un des sites archéologiques les plus importants de Hongrie. Brigetio est entrée dans l'histoire comme le lieu de décès de l'empereur Valentinien Ier (364-375), qui aurait succombé à une attaque cérébrale lors de négociations de paix avec les Quades et les Iazyges, peuples germaniques vaincus.
Description
Fort de cohorte
Les découvertes de Brigetio suggèrent une fondation datant de la période claudienne-néronienne. La construction du fort de cohorte est souvent datée du milieu du Ier siècle environ. Dans ce contexte, Barkóczi a pu identifier un ancien fort auxiliaire romain à l'est du camp légionnaire, directement sur le Danube[2]. La structure était protégée par deux fossés et mesurait 200 m de large. Sa longueur n'a pu être déterminée, le fleuve ayant emporté le fort extérieur (praetentura) au fil des siècles.
Camp légionnaire
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Une inscription fragmentaire mise au jour dans la zone de la quartier général (Principia) désigne l'empereur Hadrien (117-138) comme son commanditaire. Selon un complément de l'archéologue László Barkóczi, l'inscription pourrait être datée de l'an 124, lors de la visite de cet empereur dans les provinces pannoniennes. L'étude plus récente de l'archéologue Zsolt Mráv, qui utilise le titre impérial pater patriae mentionné dans l'inscription pour une datation plus précise, aboutit à une date postérieure à 128 apr. J.-C.[3]. Cependant, une autre inscription, érigée par une vexillation de la Legio XIIII Gemina à Brigetio, ne peut, selon l'historien antique Karl Strobel, être datée du début du IIe siècle, ce qui implique que des travaux ultérieurs de cette troupe à Brigetio doivent également être envisagés. Ceci est également confirmé par d'autres inscriptions découvertes sur le site et appartenant à des membres de cette légion[4]. Durant les guerres marcomanes (166-180), probablement en 169 ou peu après, Brigetio fut presque entièrement détruite. Le fort de tête de pont opposé (alors encore une structure de bois et de terre construite au début de la guerre) resta debout jusqu'en 179 avant d'être lui aussi détruit. Une autre trace de destruction a été identifiée pour l'année 293, vraisemblablement due à une attaque des Quades. Des travaux de construction datant de l'époque valentinienne témoignent d'un autre incendie.
Fortifications et fossé
Le camp légionnaire présentait un plan rectangulaire de 430 × 540 m aux angles arrondis. Contrairement à l'ancien fort de cohorte, il n'était plus construit directement sur les rives du Danube. De toute évidence, le risque d'érosion était devenu trop important. Lors de ses fouilles sur le front principal, le mur nord du camp faisant face à l'ennemi et au Danube, Paulovics découvrit, derrière l'imposant mur défensif en pierre ( 1,8 à 2 m d'épaisseur), un remblai de terre en tourbe, en pente vers l'intérieur du camp. Ce remblai soutenait la structure et supportait le chemin de ronde. Un fossé de 3 m de profondeur et de 10 m de large fut également identifié devant le fort, constituant un obstacle à l'approche ennemi.
Portes
Le camp était entouré de quatre portes, chacune flanquée de deux tours carrées de 10,30 × 7,90 m, qui dépassaient d'au moins 0,80 m mètre du mur d'enceinte. En 1940, seules la Porta Praetoria (porte nord) et une partie de la Porta Decumana (porte arrière sud) ont pu être examinées[5]. Les deux portes latérales avaient déjà été détruites lors de la construction de la route Vienne-Budapest. Il s'est avéré que la Porta Praetoria ne possédait qu'une seule voie d'accès, tandis que la porte arrière comportait deux passages séparés par un mur de séparation (spina). Trois phases de construction ont également été observées pour la Porta Decumanaà[6].
Tours
Les quatre angles de l'enceinte défensive étaient renforcés par une tour d'angle intérieure. Bien que les tours intermédiaires n'aient pu être identifiées, leur présence est probable, car elles étaient typiques des forts légionnaires de cette période. À la fin de l'Antiquité, les fortifications subirent des modifications, à l'instar de nombreuses autres structures militaires le long du limes pannonien du Danube. D'après les relevés topographiques du XIXe siècle, qui ne décrivent toutefois que le profil du terrain au niveau du fort, les chercheurs supposent que l'enceinte défensive était dotée de tours en forme de U (tours en fer à cheval), probablement quatre de chaque côté. Bien que cela ne soit pas prouvé, on peut également supposer, par analogie avec d'autres forts de la fin de l'époque romaine, que les tours d'angle furent ultérieurement transformées en tours en éventail ou en U.
Structures intérieures
On connaît peu de choses des structures intérieures du camp légionnaire. L'aqueduc, d'une construction élaborée, revêtait une importance particulière ; il acheminait l'eau de source de la région de Tata, par la porte sud, jusqu'au camp et alimentait les bains légionnaires situés dans sa partie nord. Des baraquements en bois ont été mis au jour au centre de la fortification, tandis que dans l'angle sud-est, des vestiges de murs dont la fonction demeure incertaine ont été découverts. Un bâtiment richement décoré de peintures murales, ayant fait l'objet d'un hypocauste, a également été examiné dans la retentura. De plus, la résidence du commandant (praetorium), un atelier (fabrica) et des fours ont été exhumés. Deux statues grandeur nature de Jupiter, père des dieux, et de Minerve, déesse de la sagesse , ont probablement orné le sanctuaire des étendards[7].
Port
Le port fluvial de Brigetio a également été identifié. Une route bien aménagée menait directement de la porte nord du camp au Danube. À cet endroit, dans une enceinte fortifiée autrefois carrée, Paulovics a pu identifier des embarcadères ainsi que les vestiges d'entrepôts (horreum]) [7]. Comme le montrent clairement les premiers plans du camp, datant des XVIIe et XVIIIe siècles, deux murs de l'Antiquité tardive jouxtaient les deux angles nord des fortifications du camp, parallèles à la rive du Danube. Ils servaient probablement à protéger les navires de guerre de la flotte pannonienne ancrés à cet endroit.
Garnison
En Pannonie, comme dans les autres provinces frontalières, le marquage des briques a débuté sous le règne de l'empereur Claude (41-54 apr. J.-C.). La plupart de ces briques étaient produites par l'armée. Elles constituent une source importante, et souvent la seule, pour reconstituer l'histoire militaire des forteresses concernées.
À Brigetio, quatre légions et deux cohortes auxiliaires ont été identifiées grâce à ces marquages. Cependant, certaines des unités mentionnées ci-dessous n'y étaient pas stationnées en permanence, mais seulement impliquées dans des travaux de construction ou la livraison de matériaux[8]. Comme indiqué précédemment, la flotte romaine du Danube disposait également d'une importante base à Brigetio [9].
Jusqu'à la fin du Ier siècle, ce site stratégique était gardé uniquement par une unité auxiliaire, la Cohorte I Britannica milliaria civium Romanorum equitata (de). L'inscription funéraire du Pannonien Caelius Saconis filius, soldat d'une force de cavalerie d'environ 1 000 hommes, l' Ala milliaria Flavia Domitiana civium Romanorum (de), a souvent été citée comme preuve que l'Ala était également cantonnée à Brigetio. Cependant, il est plus probable que la tombe soit liée à un déploiement temporaire (92/93 apr. J.-C.) de cette unité dans les environs immédiats, sans véritable transfert des troupes à Brigetio. Il pourrait aussi s'agir simplement de l'inhumation de ce soldat sur sa terre natale.
La construction du camp légionnaire a été commencée par la Legio I Adiutrix, déployée en Pannonie depuis 89 apr. J.-C. et a été soutenue par les vexillations (détachements) des trois autres légions pannoniennes sur le front suève : Legio XIII Gemina, Legio XIIII Gemina et Legio XV Apollinaris.
Galerie
Pierre tombale de Brigetio, vers 173 apr. J.-C. Conservée au Musée national hongrois de Budapest.
Statue de taureau
