Bruce Braley

Né à Grinnell dans l'Iowa, Bruce Braley grandit dans la ville voisine de Brooklyn où ses parents Marcia et Byard possèdent une ferme^[1].

Après un baccalauréat universitaire de l'université d'État de l'Iowa en 1980, il obtient son doctorat en droit de l'université de l'Iowa en 1983 et devient avocat^[2].

Durant ses études, en 1976, il rencontre sa femme Carolyn à un concert des Eagles^[1]. Ils se marient en 1983^[1] et ont ensemble trois enfants^[3].

Lors des élections de 2006, il se présente à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 1^er district de l'Iowa. Il est élu avec 55 % des voix face au républicain Mike Whalen (43,3 %)^[3]. Il succède ainsi au républicain Jim Nussle, élu depuis huit mandats^[1].

Largement réélu en 2008 avec 64,6 % des suffrages, il n'est réélu que de justesse lors de la vague républicaine de 2010 qui le voit devancer Ben Lange (49,5 % contre 47,5 %)^[3],[1]. En 2012, il est reconduit avec 56,9 % des voix face à Lange^[3].

Braley est candidat à la succession du sénateur démocrate Tom Harkin lors des élections sénatoriales de 2014. Fin 2013, il est considéré comme le favori de l'élection : il est le seul candidat lors de la primaire démocrate (face à des républicains divisés) et Barack Obama a remporté l'État à deux reprises avec plus de 6 points d'avance^[4].

Il réalise cependant une mauvaise campagne, notamment lorsqu'il estime que l'autre sénateur de l'État — le populaire Chuck Grassley — est un « fermier de l'Iowa qui n'a jamais été à la faculté de droit »^[4],[5]. Il se retrouve alors en difficulté face à Joni Ernst, jusqu'alors peu connue^[4]. Il est alors considéré par certains journalistes politiques comme le pire candidat des élections de 2014^[5]. Dans un contexte national favorable au Parti républicain, Braley est battu par Ernst, qui le devance de plus de 8 points (43,8 % des voix contre 52,1 %)^[3],[5].