Bucyrus Big Muskie
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La Bucyrus Big Muskie était une dragline de type excavatrice, construite par la société américaine Bucyrus - Erie en 1969. Exemplaire unique, ce fut la plus grosse pelle mécanique du monde. Elle est restée en service jusqu'en 1991.
Cette machine a été fabriquée de 1967 à 1969 par le constructeur de machines Bucyrus - Erie sur commande de la compagnie Central Ohio Coal Company, une division de l'American Electric Power. Elle a été facturée 25 millions US$ (valeur 1969). Elle est la plus grosse dragline jamais construite au monde, pesant presque 13 000 tonnes. Sa fabrication a nécessité plus de 200 000 heures de travail réparties sur deux années.
Elle travailla dans une mine de charbon à ciel ouvert aux États-Unis, dans l'Etat de l'Ohio, de 1969 à 1991. Elle était alimentée par une ligne électrique directe de 13 800 V. En vingt-deux ans de service, elle a extrait plus de 465 millions de mètres cubes de terre qui ont permis de récupérer 20 millions de tonnes de charbon.
Elle a été démolie en 1999, malgré les demandes nombreuses pour la conserver comme objet du patrimoine industriel. Le godet, pesant à lui seul 240 tonnes, est resté sur place dans la mine comme attraction touristique.
En 1994 une réserve naturelle de 4 000 hectares, appelée The Wilds, là même où avait travaillé Big Muskie, a été créée. Le terrain, devenu une propriété publique préservée, a été réaménagé et sert de réserve naturelle pour des animaux d'Afrique, d'Asie et d'Amérique du Nord[1].
Caractéristiques techniques
La dragline, avec le godet au sol, est longue de 149 mètres, large de 46 mètres et haute de 68 mètres.
Elle est en service de 1969 à 1991, après quoi elle est laissée à l'abandon, avant d'être démolie en 1999.
