CC (chat)

CC, pour « CopyCat » ou « Copie Carbone » (en anglais : Carbon Copy)^[1] est une chatte domestique tabby brun et blanc née le 22 décembre 2001 et morte le 3 mars 2020, premier animal de compagnie cloné^[2]. Elle est clonée par des scientifiques de l'université A&M du Texas en collaboration avec Genetic Savings & Clone Inc.^[3],[4].

Initialement, les efforts investis dans le clonage de CC ont pour but de cloner un chien bâtard nommé Missy, après que son propriétaire, John Sperling, millionnaire américain, ait fait un don de 5 millions de dollars à l'université. Le projet, connu sous le nom de Missyplicity, lancé dans le but d'inciter les riches propriétaires d'animaux de compagnie à cloner leurs animaux ou à cloner des chiens de sauvetage, est abandonné cinq mois plus tard en raison du décès du chien^[5],[6].

La mère porteuse de CC, Allie, est une tabby, mais son donneur génétique, Rainbow, est un calico à poils longs^[7]. CC est extrait à la césarienne après 66 jours de grossesse^[8]. La différence de coloration des poils entre CC et Rainbow est due à l'inactivation du chromosome X et à la reprogrammation épigénétique, qui se produit normalement dans un embryon fécondé avant l'implantation^[3],[9],[10].

En décembre 2006, CC donne naissance à quatre chatons. La portée est engendrée naturellement par un autre chat de laboratoire nommé Smokey. Elle comprenait deux mâles nommés Tim et Zip et une femelle nommée Tess^[11]. Un autre chaton (une femelle) est mort-né. C'est la première fois qu'un animal cloné donnait naissance^[12]. Tout au long de sa vie, CC ne connaît pas les problèmes de santé liés au clonage qui sont apparus chez d'autres animaux clonés. Selon Shirley Kraemer, la propriétaire de CC : « CC a toujours été une chatte parfaitement normale et ses chatons le sont également. ... Nous avons surveillé leur santé et ils vont tous bien, tout comme CC depuis cinq ans »^[9].

Le 3 mars 2020, CC meurt d'une insuffisance rénale à l'âge de 18 ans à College Station, au Texas^{[9],[13],[14],[15]}.