CT-100
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CT-100 est le nom d'un modèle de téléviseur de la marque américaine RCA Victor, premier appareil totalement compatible avec le standard couleur de télédiffusion américain NTSC. Ce récepteur de télévision est commercialisé dès le . Il accompagne le lancement commercial de la télévision en couleur aux États-Unis, premier pays du monde à introduire cette technologie et il marque une étape importante de l'Histoire des techniques de télévision.
Depuis les années 1930, le développement de la télévision en couleur préoccupe les inventeurs, ingénieurs et techniciens, tant en Europe qu'aux États-Unis[1]. En , aux États-Unis, la marque Columbia Broadcasting System présente la première version de son système de télévision électronique couleur, le NTSC, standard alors uniquement expérimental et non finalisé.
Durant années 1940, dans leur laboratoire du New Jersey, les ingénieurs et techniciens de la marque RCA s'acharnent à mettre au point leur tout premier téléviseur couleur grand public. Toutefois, avant ses concurrents américains, japonais et européens, le fabricant CBS développe un système en partie mécanique de télévision en couleur en 1951 mais il ne permet pas aux propriétaires de récepteurs noir et blanc de continuer à bénéficier des émissions codées avec ce standard expérimental[2]. Après l'échec du système CBS notamment pour cette incompatibilité, le comité NTSC fixe les objectifs d'un codage couleur entièrement électronique.
RCA et CBS sont ainsi les principales entreprises adversaires dans cette aventure industrielle et ces marques doivent respecter la compatibilité du nouveau codage couleur avec les émissions, les émetteurs et le parc de téléviseurs noir et blanc existants. Le , les Etats-Unis adoptent le standard couleur électronique NTSC[a]. En , CBS abandonne à RCA la victoire du système officiel national américain. La chaîne nationale NBC est la première chaîne à diffuser une émission en couleur NTSC, le .
Le , Le CT-100 sort des ateliers de la société RCA situés à Bloomington dans l'Indiana et il a pour référence, le modèle CT-100 par la suite intitulé « The Merrill ». Le succès commercial n'est pas immédiat car la plupart des chaînes aux États-Unis diffusent principalement en noir et blanc. Toutefois, le tarif du téléviseur à son lancement fixé à mille dollars est cependant réduit de moitié, dès le mois d’[3]. Son lancement représente un semi-échec car seulement quelques milliers d'exemplaires sont vendus; il faut attendre le début des années 1960 pour que la télévision couleur devienne populaire en Amérique du Nord[4]. Le tarif même réduit à 500 dollars soit environ 3 000 euros de 2024 est similaire pour l'époque, à celui d'une automobile haut de gamme. Par ailleurs, il nécessite certains réglages ou corrections régulières pour garantir un bon fonctionnement et une image correcte.
