Cabildo (opéra)

Amy Beach compose son unique opéra entre le 1^er juin 1932 et août 1932. Sa création, initialement prévue en 1940, ajournée en raison de la Seconde Guerre mondiale, a finalement lieu le 27 février 1945, deux mois exactement après la mort de la compositrice^[1], mais à titre semi-professionnel.

La création professionnelle a lieu au Lincoln Center de New York le 13 mai 1995, par les solistes, instrumentistes et un chœur sous la direction de Ransom Wilson (en)^[2]. Ces interprètes enregistrent dans le même temps l'œuvre (voir discographie ci-après).

La partition est publiée par les éditions Lili Tobias en 2023^[3]. La durée d'exécution de cet opéra de chambre est d'environ trois-quarts d'heure.

• Barker, le guide du Cabildo (rôle parlé)
• Tom (ténor) et Mary (mezzo-soprano), couple de jeunes mariés
• Pierre Lafitte (en), le corsaire (baryton)
• Dominique You, le lieutenant de Lafitte (ténor)
• le geôlier de Lafitte (baryton-basse)
• Dame Valérie (soprano), compagne de Lafitte

Au Cabildo (en), immeuble historique de La Nouvelle-Orléans, lors d'une prologue contemporain, le guide Barker conduit un groupe de visiteurs, dont un couple de jeunes mariés, Tom et Mary. Il explique que le corsaire Pierre Lafitte a été emprisonné là en 1812. Suit un rêve de Mary, l'action étant alors transposée durant cette période d'emprisonnement, où apparaissent le corsaire, sa compagne Dame Valérie, son lieutenant Dominique You et son geôlier. L'opéra s'achève sur un épilogue contemporain, au réveil de Mary^[4].

Cabildo comprend les treize sections suivantes^[5] :

1. Introduction
2. Ladies and Gentlemen…
3. One Night as They Danced…
4. Ladies and Gentlemen, We Will Now…
5. Largo espressivo
6. Dominique!
7. Dominique, What News?…
8. When She Danced…
9. She Was Like a Flower…
10. Largo con dolorosa
11. Thy Boat Pierre…
12. Ah Love, Is a Jasmine Vine…
13. Tempo di Duetto