Dirigé par le nouveau ministre-président social-démocrate Reinhard Höppner, il est soutenu par une « coalition rouge-verte » minoritaire entre le Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) et l'Alliance 90 / Les Verts (Grünen), qui dispose de 41 députés sur 99 au Landtag, soit 41,4 % des sièges. Il dispose du soutien sans participation du Parti du socialisme démocratique (PDS). Cette formule parlementaire prend le nom de modèle de Magdebourg, du nom de la capitale du Land.
Il a été formé à la suite des élections législatives régionales du 26 juin 1994, remportées par la gauche, bien que la CDU soit arrivée en tête de justesse, et succède au cabinet du chrétien-démocrate Christoph Bergner, soutenu par une « coalition noire-jaune » entre les chrétiens-démocrates (CDU) et les libéraux (FDP).
Après les élections législatives régionales du 26 avril 1998, durant lesquelles les Grünen ont perdu toute représentation parlementaire, le SPD et le PDS ont conservé la majorité absolue et ont poursuivi leur collaboration au Landtag, les sociaux-démocrates formant alors, seuls, le cabinet Höppner II.
