Cabinet des Dépêches

La salle du cabinet des Dépêches est construite en 1760 à l'emplacement de l'ancien salon Ovale, aménagé par Louis XIV en 1692. Cette pièce était ornée de pilastres corinthiens et de quatre niches dans lesquelles se trouvaient des bronzes dont les Chenets de l'Algarde^[1]. Depuis ce salon, on pouvait accéder à la petite galerie et au cabinet des Coquilles qui abritait la collection des livres et manuscrits précieux du roi ainsi qu'une vingtaine de tableaux^[1].

Louis XV fait supprimer cet ensemble. Le cabinet des Coquilles est remplacé par un escalier, le degré du Roi^[1], et le salon Ovale est lui divisé en un arrière-cabinet et un « cabinet de chaise » (des toilettes)^[1]. Dans cet arrière-cabinet, Il y ouvre les dépêches provenant de son réseau personnel d'espions et correspondants à l'étranger et leur rédige ses instructions^[1]. Cette diplomatie parallèle sera appelée le « secret du Roi ». La décoration de la pièce est utilitaire : une table, quelques chaises et un rayonnage d'étagères^[2].

Louis XVI rebaptiste la salle « cabinet des Dépêches » et lui conserve sa fonction précédente^[3]

Il n'en changera pas ni la décoration ni les tableaux, mais fera supprimer les pans coupés^[1].

• Murs couverts de boiserie sculptés et plancher parqueté
• 2 x 3 tableaux de Galloche et de Chavanne^[1] en partie haute sur murs opposés
• Un présentoir à montres pour Louis XVI réalisé par Riesener^[1]

Le cabinet a fait l'objet d'une rénovation complète en 1998 qui a duré 10 mois, mobilisé 8 corps de métier^[4]. Elle a couté 3 millions de francs, financée grâce au mécénat de Chronopost^[5].

• Appartement intérieur du Roi
• Secret du Roi

• Appartement intérieur du Roi (chateauversailles.fr)
• Reportage de France 2 de 1998 sur l'histoire et la rénovation du cabinet des Dépêches, archives de l'INA.

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