Cadusii
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| Cadusiens ou Cadusii | |
.jpg) Territoire des Cadusiens sur les côtes Sud-Ouest de la mer Caspienne | |
| Période | Protohistoire, XIe au IXe siècles av. J.-C. |
|---|---|
| Région d'origine | Caspiane |
| Région actuelle | Azerbaïdjan et Nord-Ouest de l'Iran |
| Frontière | Mer Caspienne à l'Est |
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Les Cadusiens, en latin Cadusii, sont une population protohistorique des confins du Caucase oriental et de l'Iran septentrional. William Smith considérait les Cadusiens comme une tribu scythe[1].
William Smith pense que les Cadusiens (Qādūsīāns) tirent leur nom du roi Kavadh Ier (Qavades)[2]. Selon Oleg N. Troubatchev, les Cadusiens étaient une tribu vivant dans des grottes[3].
Descriptif
Les Cadusiens sont mentionnés en Asie occidentale protohistorique, sur la côte sud-ouest de la mer Caspienne, entre les fleuves Cyrus et Amordus ou Sygris[4]. Leur territoire, ultérieurement mentionné comme patrie des Caspiens et plus récemment des Talyches qui affirment en descendre[5], est actuellement partagé entre le Sud de l'Azerbaïdjan et la province iranienne du Guilan.
Pline l'Ancien (Ier siècle) dans l'Histoire naturelle (livre VI, XVIII.48) identifie les Gelae avec les Cadusiens : « les Gelae, que les Grecs appelaient Cadusiens ». Cela contredit le premier Strabon et Ptolémée (IIe siècle) : ce dernier dans la Géographie (livre VI) identifie les Cadusiens et les Legae, et place les Gelae au nord. En comparant tous les fragments existants, Kai Brodersen suggère que dans le texte de Pline le mot Legae a pu disparaître lors de la copie. C'est-à-dire que le fragment original était lu comme « Gelae et Legae que les Grecs appelaient Cadusiens »[6].
Avant l'empire perse
Les Cadusiens semblent avoir été constamment en guerre avec leurs voisins. D'abord soumis par les Assyriens, si l'on en croit les sources douteuses de Diodore, ils furent ensuite soumis au moins nominalement aux Mèdes, jusqu'à ce qu'ils se révoltent à l'époque du roi des Mèdes Artaeus. Dans le récit de Ctésias (rapporté par Diodore), la guerre est née d'une offense que le roi a infligée à un Perse puissant et capable, appelé Parsondas. Après l'offense Parsondas se retira dans le pays des Cadusiens avec une petite troupe et il s'attacha au plus puissant des seigneurs locaux en lui offrant sa sœur en mariage. À ce stade, le pays, qui était nominalement inféodé aux Mèdes, s'est rebellé et a choisi comme chef de guerre Parsondas, lui donnant le commandement de l'armée cadusienne. En réaction, les Mèdes n'armèrent pas moins de huit cent mille hommes (c'est le chiffre donné par Ctésias, auquel il ne faut pas accorder beaucoup de confiance). Mais Artaeus échoua dans sa tentative de reconquérir les Cadusiens et Parsondas fut triomphalement élu roi par ces derniers. Il mena des raids continus en Médie pendant tout son long règne, de même que ses successeurs, générant une hostilité durable avec les Mèdes, qui s'est poursuivi jusqu'à la chute de ces derniers en 559 avant notre ère. Toutefois les documents grecs sur l'Orient avant Cyrus sont imprécis. Certains érudits qui identifient Artaeus au Deioces d'Hérodote, ou mieux à Duyakku, un important chef mède à l'époque de l'hégémonie assyrienne. Un autre point intéressant est que Ctesias mentionne ici pour la première fois les Cadusiens. Ce qui semble plus certain (dans le rapport de Nicolas de Damas) est que vers la fin du royaume mède, les Cadusiens ont joué un rôle important dans sa chute en s'alliant aux ennemis des Mèdes, les Perses[7].
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