Calbo

Jeunesse et débuts (1972-1992)

Calbony M'Bani^[3] naît le 22 septembre 1972 à Brazzaville (République du Congo)^[4] et grandit à Villiers-le-Bel, dans le département du Val d'Oise, ville où il découvre la culture hip-hop et commence à écrire ses premiers textes^[5].

Carrière (1992-2021)

En 1992, Calbo fonde avec son frère Lino le groupe de rap Ärsenik, qui s’impose rapidement comme l’une des formations majeures du rap français. Le duo se distingue par une écriture sombre et engagée, abordant les réalités sociales, la violence urbaine et les inégalités. Les albums Quelques gouttes suffisent… (1998) et Quelque chose a survécu… (2002) sont régulièrement cités par la presse nationale comme des références du rap français de la fin des années 1990^[6].

Avec le duo Ärsenik, il popularise la marque Lacoste dans les quartiers populaires au début des années 2000^[7].

Parallèlement à son activité au sein d’Ärsenik, Calbo participe à plusieurs projets collectifs, notamment Bisso Na Bisso, qui réunit des artistes français d’origine africaine et vise à mêler rap et sonorités issues des musiques africaines^[8].

Engagé dans la transmission culturelle, Calbo s’investit au cours de sa carrière dans des actions de médiation artistique, notamment à travers l’animation d’ateliers d’écriture et de création musicale à destination des jeunes, en partenariat avec des collectivités locales et des structures culturelles^[9].

Calbo se raconte : les autobiographies

Décès (2026)

Calbony M’Bali meurt le 4 janvier 2026 à Lyon en Auvergne-Rhône-Alpes^{[4],[12],[13]} à la suite d’un cancer^[14].

Hommages

À l'annonce du décès de Calbo, une vague d’hommages se propage dans le monde du hip-hop et de la culture. Plusieurs artistes et personnalités du rap français, parmi lesquels Rohff, Stomy Bugsy, Bigflo et Oli, La Fouine ou encore Kery James. Ils saluent la mémoire de Calbo sur les réseaux sociaux, en exprimant leur respect pour sa carrière et son influence artistique^[15].

Parallèlement, la ministre de la Culture, Rachida Dati, rend un hommage officiel dans un communiqué, dans lequel elle qualifie Calbo de « voix emblématique du rap français » et rappelle l’importance de son œuvre dans l’histoire musicale^[16]. Enfin, des collectivités locales et des associations publient également des messages de condoléances, notamment le club de quartier de l’artiste, le FC Villiers-le-Bel, qui salue son engagement et sa contribution à la culture hip hop^[17].

De nombreux artistes ultramarins tiennent à honorer sa mémoire et rappellent les liens artistiques étroits que Calbo entretenait avec les scènes caribéennes et guyanaises. Des figures comme K-Reen, MC Janik, Lord Kossity, Djamatik, Lynnsha, Brother Jimmy ou encore Sully Sefil expriment leur émotion. Ils saluent l’homme autant que le parolier et le collaborateur généreux^[18].

Enfin, les dirigeants de la marque Lacoste écrivent sur leur réseau social : « Calbo était plus qu’un artiste. Il faisait partie d’une culture, il était une voix et une influence qui continuent de résonner. »^[19].

Discographie

Albums

Titres