Camera Obscura (groupe)

Les premières parutions du groupe sont les singles Park and Ride et Your Sound en 1998^[2]. Puis la composition du groupe connaît ses premiers changements en 2000 et 2001, avec l’arrivée de Lee Thompson à la batterie, de Lindsay Boyd aux claviers et le remplacement de Skirving par Kenny McKeeve^[3].

Le premier album du groupe, Biggest Bluest Hi Fi, est publié en 2001. Il est produit par Stuart Murdoch du groupe Belle and Sebastian, et recommandé par John Peel, qui les fera participer à leur première Peel Sessions durant l’été 2002. C’est également en 2002 que Nigel Baillie rejoint le groupe en tant que trompettiste et percussionniste, tandis que Carey Lander remplace Lindsay Boyd^[3]. Le deuxième album de Camera Obscura, Underachievers Please Try Harder voit le jour en 2003. Il est suivi d’une tournée au Royaume-Uni et en Irlande, ainsi qu’aux États-Unis, une première pour le groupe. John Henderson quitte le groupe à la fin de la tournée^[4]. Au début de 2004, le groupe enregistre les chansons I Love My Jean et Red, Red Rose, à la suite de leur troisième Peel Session, au cours de laquelle John Peel leur demandera d’adapter ces poèmes de Robert Burns en musique^[3].

Camera Obscura enregistrent leur troisième album, Let's Get Out of This Country en Suède au cours de l’année 2005. L’album est produit par Jari Haapalainen, il sort le 6 juin 2006^[5]. La chanson du même nom est utilisée dans l’épisode 5 de la série télé Friday Night Lights. Le premier single, Lloyd, I’m Ready to Be Heartbroken est une réponse à la chanson de Lloyd Cole and the Commotions Are You Ready to Be Heartbroken^[6]. En novembre 2008, le groupe annonce avoir fini d’enregistrer le successeur de Let's Get Out of This Country, et en février 2009 qu’ils ont signé avec 4AD^[7]. Le nouvel album, My Maudlin Career est publié en avril 2009. Il est précédé du single French Navy^[8]. À ce moment, le groupe annonce également que pour des raisons familiales, Nigel Baillie aura moins de temps à consacrer à Camera Obscura, et ne sera donc qu’un membre à « temps partiel »^[9].

En 2013, le groupe publie son cinquième album Desire Lines, qui contient les singles Do It Again, Break It to You Gently et Troublemaker. L'album est enregistré avec le producteur américain Tucker Martine, avec des collaborations vocales de Jim James (My Morning Jacket) and Neko Case (The New Pornographers)^[10].

En 2015, le groupe doit annuler sa tournée en Amérique du Nord suite en raison de l'état de santé de Carey Lander, diagnostiquée d'un ostéosarcome en 2011, au début de l'enregistrement de Desire Lines^[11]. Celle-ci lance une campagne de dons pour aider la recherche sur cette maladie, qui recueille plus de 100 000 livres sterling^[12]. Elle décède le 11 octobre 2015^[13]. Tracyanne Campbell lui rend hommage dans une tribune du Guardian en décembre, décrivant une personne « haute en couleur et pleine d'humour, toujours drôle et sarcastique tout en étant réfléchie, discrète et sage, et digne jusqu'à la fin »^[11].

Tracyanne Campbell se concentre par la suite sur un autre projet musical, Tracyanne & Danny, avec le musicien anglais Danny Coughlan (en). Ils publient un album éponyme en 2018, dont une chanson (Alabama) est dédiée à Carey Lander. Elle révèle à cette occasion que Camera Obscura est « en suspens », étant toujours en contact avec les autres membres mais sans projet pour l'instant^[14]. En septembre 2018, le groupe annonce finalement se réunir pour un concert, dans le cadre du festival Boaty Weekender organisé par Belle and Sebastian en août 2019^[15]. La musicienne Donna Maciocia remplace pour l'occasion Carey Lander au clavier^[16].

En 2022, ils publient Making Money, une compilation de faces B, titres inédits et remixes parus avec le label indépendant 4AD.

En novembre 2023, ils annoncent une nouvelle tournée au Royaume-Uni et au Mexique, ainsi que l'arrivée prochaine d'un nouvel album avec le label Merge^[17]. Le sixième album du groupe, Look to the East, Look to the West, est publié en mai 2024, après avoir dévoilé les chanson Big Love^[18] et We're Gonna Make It In A Man's World en début d'année^[19]. Donna Maciocia est officiellement intronisée dans le groupe, et co-créditée sur une chanson^[16].