Elle est affectée au lycée du Puy-en-Velay, où elle rencontre et épouse le professeur Antoine Charvet en 1909[2]. Veuve de guerre en 1914[3], durant la Première Guerre mondiale elle officie à l’hôpital militaire du Puy[8],[7],[2].
Parlant couramment allemand, elle se met à la disposition des autorités militaires et devient, jusqu'en 1918, traductrice assermentée et censeur de la correspondance des prisonniers austro-hongrois détenus à la Chartreuse du Puy[9].
Camille Kahn devient ensuite enseignante au Lycée Pasteur de Besançon, entre le et le [2],[4],[3]. C'est alors une pédagogue remarquée et reconnue[2],[4], multipliant les conférences jusqu'aux États-Unis[3],[10].
Engagements et résistance
Très tôt elle est une dreyfusarde convaincue, s'engageant comme militante et journaliste auprès de la SFIO (dont elle rejoint la commission exécutive en 1937), de la CGT, de la LDH, de la LICA (dont elle intègre le conseil national de 1931 à 1937[7]), de la Libre-Pensée, de l'Union rationaliste, mais aussi de la franc-maçonnerie[8],[7],[2],[4]. Initiée dans une loge du Droit Humain le à Rouen, elle passe ses grades de compagnon et maître en à Clermont-Ferrand[2]; à son retour sur Besançon, elle s'affilie à la loge lyonnaise Évolution-Concorde, puis fonde une loge du Droit humain en 1928 qu'elle préside pendant dix ans[2]. Elle fut notamment proche d'Auguste Rodin, de Rudyard Kipling, et de Paul Desjardins[7].
Fichée depuis 1933 pour ses activités politiques et philosophiques[11],[2], lors de la Seconde Guerre mondiale puis de l'Occupation elle rejoint le groupe Combat Zone nord[8] et obtient le grade de lieutenant[2],[3],[12]. Chef du service de renseignements et du SRP (service de réorganisation politique), elle est agent de liaison, réalise de faux documents, et excelle dans la propagande[8],[2]. Dénoncée par un anonyme car juive[4], elle est raflée par la Gestapo le à Lons-le-Saunier[8],[2],[4],[3]. Envoyée au camp de Drancy[3] où elle arrive le , elle est chargée de superviser la vie scolaire des enfants[2],[4]. Camille Charvet-Kahn est déportée à Auschwitz le par le convoi n°59[4]. Probablement gazée à son arrivée le [4],[3], elle est considérée morte pour la France[6] et déportée-résistante[2]. Une plaque commémorative et son portrait ont été apposés au sein du lycée Pasteur[3], alors qu'une rue du quartier la Butte a été nommée en son honneur[4].
Le son cartel a été inauguré au département des Sciences physiques du collège Victor-Hugo de Besançon simultanément à celui de 4 autres résistants[13].
