Campagne de Shiloh

Les combats de cette campagne marquèrent les esprits pour sa violence particulière et son coût élevé en nombre d'hommes.

Les combats commencèrent le 7 novembre 1861 à l'ouest avec la bataille de Belmont quand le général nordiste Ulysses Grant (5 000 hommes), chef de l'Armée du Tennessee attaqua un petit avant-poste près de Belmont (3 000 hommes). Grâce à l'effet de surprise, les yankees submergent le camp sudiste et le détruisent. Mais les confédérés de Gideon Pillow se rassemblent, contre-attaquent et Grant est donc obligé de faire retraite vers Paducah en direction du nord-ouest.

Après avoir atteint Paducah, Grant accompagné par Andrew Foote attaquèrent le Fort Henry au sud de Paducah le 6 février 1862. Grant encercla le fort tandis que Foote le bombarda. Avant même que Grant arrive sous les murs du fort, Foote fait capituler Lloyd Tilghman et ses hommes^[1].

Puis, le 12 février, les yankees attaquèrent un autre fort sudiste, le Fort Donelson près de Fort Henry. Le 16 février, Grant et Foote remportèrent une nouvelle fois la victoire et firent mouvement vers le sud^[2].

Grant, rejoint par le chef de l'Armée du Cumberland, le général Don Carlos Buell atteint Shiloh. Les sudistes eux aussi s'étaient rassemblés à Corinth et étaient commandés par A.S. Johnston et P.G.T. Beauregard. Les deux généraux confédérés attaquèrent les nordistes le 6 avril et c'est à ce moment que débuta la violente et meurtrière bataille de Shiloh.

Johnston meurt le premier jour de combat et après des combats acharnés, Beauregard se rendit. La campagne est remportée par les yankees^[3].

La première bataille de Corinth (aussi connue sous le nom de siège de Corinth) débuta quelques jours après la victoire à Shiloh, à partir du 29 avril lorsque les nordistes atteignirent la ville de Corinth au Mississippi. Elle s'acheva le 10 juin 1862 et se solda par la victoire de l'Union commandée par le major general John Pope et Henry Wager Halleck ce qui engendra la prise de la ville stratégique de Corinth.

Cette victoire permit à l'Union de contrôler une petite partie du Tennessee notamment les villes de Nashville et Corinth. De plus, le général Ulysses Grant se fit une réputation de commandant victorieux et agressif. Cette campagne joua également un rôle dans les autres campagnes du théâtre occidental de la guerre de sécession.

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