Campagne du fleuve Saint-Jean

La conquête britannique de l'Acadie eut lieu en 1710^[3]. Pendant les quarante-cinq années suivantes, les Acadiens ont refusé de signer un serment d'allégeance à la Grande-Bretagne. Durant cette période, les Acadiens ont participé à diverses opérations de milices contre les Britanniques et ont maintenu des lignes d'approvisionnement vitales aux Français entre la forteresse de Louisbourg et le Fort Beauséjour. Durant la guerre de la Conquête, les Britanniques ont cherché à neutraliser toute menace militaire des Acadiens et couper les lignes d'approvisionnement vitales que les Acadiens avaient fourni à Louisbourg en déportant les Acadiens de l'Acadie.

Les Acadiens vivaient dans la vallée de Saint-Jean, presque sans interruption depuis le début du XVII^e siècle. Après la conquête de l'Acadie (1710), les Acadiens ont migré de la péninsule de la Nouvelle-Écosse au fleuve Saint-Jean occupé par les Français. Ces Acadiens étaient considérés comme les plus résistants à la domination britannique dans la région.

Les habitants du fleuve Saint-Jean avaient toujours prouvé leur efficacité pour résister aux Britanniques. La milice des Malécites, depuis leur base à Meductic, ont mené une guerre efficace avec des milices de Micmacs contre la Nouvelle-Angleterre pendant les guerres intercoloniales. En 1748, il y avait seulement douze familles parlant français vivant sur le fleuve. Le 28 octobre 1748, à la fin de la Troisième Guerre intercoloniale, les Acadiens et les Micmacs ont empêché John Gorham de débarquer sur la rive pour obliger les serments d'allégeance. Ses rangers ont essuyé des coups de feu tuant trois des rangers et en blessant trois, tandis que Gorham fit deux Micmacs prisonniers. En 1749, Charles Deschamps de Boishébert assigne l'Acadien Joseph Godin (en) dit Bellefontaine pour diriger la milice acadienne dans la région de Saint-Jean^[4].

Sous le commandement naval de Cobb Silvanus (en), les Britanniques ont débuté à l'embouchure du fleuve leurs raids à Kennebecasis et Managoueche (ville de Saint-Jean), où les Britanniques avaient construit le Fort Frederick. Ils remontèrent ensuite le fleuve et saccagèrent Grimross (Gagetown, Nouveau-Brunswick), Jemseg, et finalement, ils atteignirent Sainte-Anne des Pays-Bas. La milice acadienne était dirigée par le général Charles Deschamps de Boishébert et l'Acadien Joseph Godin dit Bellefontaine. Il y avait environ 100 familles acadiennes sur le fleuve Saint-Jean, avec une grande concentration à Sainte-Anne, dont la plupart s'étaient réfugiés là pour échapper aux opérations antérieures de déportation des Acadiens, comme l'épisode de la déportation de l'île Saint-Jean. Il y avait également environ 1 000 Malécites.

Le 1^er octobre, Monckton quitte Fort Frederick avec ses bateaux, les soldats réguliers et les rangers au-dessus des Chutes réversibles. Deux jours plus tard, ils arrivent dans le village de Grimross. Le village était peuplé de 50 familles qui avaient fui la déportation en 1755 et avaient été contraintes d'abandonner leurs foyers. Les troupes de Monckton ont incendié tous les bâtiments, les champs et tué tout le bétail.

Deux jours plus tard, Monckton arrive dans le village de Jemseg, au Nouveau-Brunswick et le réduit en cendres. Il retourna ensuite à Fort Frederick à l'embouchure du fleuve Saint-Jean.