Il s'agit d'une des plus grandes espèces françaises, la gyne pouvant atteindre jusqu'à 2 cm.
Les ouvrières de 7 à 15 mm, présentent quant à elles un fort polymorphisme de caste avec des minors, des médias et des majors.
Rouges et noires, elles peuvent être confondues avec leurs cousines Camponotus ligniperdus dont l'aire de répartition est chevauchante. On notera cependant une préférence pour les altitudes élevées chez Camponotus herculeanus.
La gyne, par contre, est plus foncée, avec une coloration caractéristique des premiers segments du gastre en noir, contrairement à ligniperdus.
Cette fourmi charpentière aime construire son nid dans le vieux bois humide où elle peut évider de grandes cavités.
