Canon antiaérien de 75 mm type 88

Dans les années 1920, le bureau technique de l'armée japonaise conçoit ce modèle de canon antiaérien lourd, en s'inspirant de plusieurs modèles existant, dont notamment le Canon de 3 pouces QF 20 cwt britannique. Le modèle est désigné 88 parce qu'il entre en service pendant l'année impériale japonaise 2588. Il devient rapidement le canon antiaérien standard de l'armée impériale japonaise.

C'est un canon de 75 mm à chargement par la culasse. Une partie du fût peut se rétracter, réduisant sa longueur d'environ 50 cm pour le transport. En position de tir, il est monté sur un support qui prend cinq appuis au sol. Un système amortissement hydropneumatique est présent pour absorber le recul du canon^[1].

Le canon est largement utilisé par les forces japonaises pendant l'invasion japonaise de la Mandchourie, les conflits frontaliers soviéto-japonais, la seconde guerre sino-japonaise et la Seconde Guerre mondiale. Outre l'armée impériale japonaise, il équippe aussi les forces du Mandchoukouo, état satellite du Japon.

Il s'avère rapidement qu'outre son rôle anti-aérien, il est aussi très efficace comme arme antichar, une constatation partagée par d'autres belligérants utilisant des armes de moyen calibre à haute vélocité similaires au type 88 : les Allemands avec leur canon de 88 mm et les Américains avec leur canon de 90 mm M1. Cela conduit au développement de munitions anti-blindage pour ce canon.

Il se révèle peu efficace contre les bombardiers volant à haute altitude, Boeing B-17 et a fortiori Boeing B-29^[2]. Cela amène les Japonais à développer des armes anti-aériennes de plus gros calibres, 88, 120 et même 150 mm^[3].

Après la Seconde Guerre mondiale, quelques exemplaires abandonnés par les Japonais sont utilisées pendant la guerre d'Indochine.