Canular Apollo 20
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Le canular Apollo 20 est une supercherie réalisée au moyen d'une série de vidéos publiées en 2007 sur YouTube concernant une prétendue mission lunaire américaine et soviétique qui aurait découvert les vestiges d'une civilisation extraterrestre sur la face cachée de la Lune.
Le sculpteur et artiste vidéaste français Thierry Speth a reconnu être à l'origine du canular le sur le défunt forum Need2Know.eu[1].
En , des vidéos commencent à apparaître sur YouTube, publiées par le compte retiredafb, racontant l'histoire incroyable d'Apollo 20, une mission lunaire ultra-secrète qui se serait posée sur la face cachée de la Lune en 1976 et aurait définitivement prouvé l'existence d'une vie extraterrestre intelligente sur ce satellite[2]. Une de ces vidéos aurait totalisé plus d'un million et demi de consultations[3],[4],[5].
Ensuite, le , l'ufologue italien Luca Scantanburlo interroge un homme qui déclare s'appeler William Rutledge et être un astronaute américain à la retraite vivant au Rwanda. Rutledge prétend être le commandant de l'équipage d'Apollo 20 et le détenteur du compte retiredafb[6]. Toutefois, Scantanburlo n'a jamais rencontré Rutledge en personne et a conduit l'entretien en passant par Yahoo Messenger[7]. Rutledge lui déclare qu'Apollo 20 était une mission ultra-secrète lancée à la mi- depuis la base aérienne de Vandenberg à Santa Barbara, en Californie, et qu'elle avait été conduite conjointement par les États-Unis et l'ex-Union soviétique. Il affirme que les autres membres de la mission étaient l'Américaine Leona Snyder (une astronaute apparemment imaginaire), en tant que pilote du module de commande, et le cosmonaute soviétique Alekseï Leonov, le premier humain à avoir « marché » dans l'espace, en tant que pilote du module lunaire. Le prétendu site d'alunissage était situé près du cratère Guyot. Rutledge déclare que les vidéos montrent que Leonov et lui-même avaient découvert les restes d'une ancienne civilisation lunaire[8],[9] et que la mission avait rapporté des artéfacts sur Terre pour étude, dont une femme extraterrestre en hibernation[1].
Vidéos YouTube
Les premières vidéos d'Apollo 20 apparaissent sur YouTube le , indice qui suggère que l'affaire n'est rien de plus qu'une farce très élaborée. Les vidéos sont ensuite transférées sur le défunt site revver.com, toujours sous le même pseudo. D'autres vidéos seront encore publiées sur YouTube sous différents comptes (moonwalker1966delta, renommé ensuite en John Moonwalker)[10], rendant difficile la détermination de l'identité réelle des auteurs du canular. Chaque vidéo continue aujourd'hui d'être vue par des milliers d'internautes.
Les vidéos semblent réalistes, cependant, des amateurs ne tardent pas à mettre au jour la supercherie. Les vidéos sont courtes, chacune ne durant que quelques minutes.
Visionnées dans l'ordre voulu, elles racontent une partie de l'histoire de cette (fausse) mission, démarrant avec les astronautes montant à bord d'Apollo 20, et se terminant avec des « découvertes » lunaires. Elles comportent les images suivantes[11] :
- les plans de vol d'Apollo 20 et l'insigne de la mission (ce dernier représentant le module lunaire et le module de commande et de service soulevant de la surface de la Lune un vaisseau en forme de cigare au dessus des noms des trois astronautes (Rutledge, Snyder et Leonov)[12] ;
- le lancement d'Apollo 20[13] ;
- William Rutledge marchant sur la Lune[14] ;
- les ruines d'un vaisseau extraterrestre[15] (long de 3 370 mètres et criblé de trous et que Rutledge estime être âgé de 1,5 milliard d'années)[16] ;
- les ruines d'une ville extraterrestre abandonnée[17],[18] (qu'il trouve remplie de toutes sortes de débris de ferraille)[19] ;
- le corps d'une femme extraterrestre en hibernation, surnommée Mona Lisa[20] (humanoïde, 1,65 m, sexuée, ayant des cheveux et six doigts, nue, âge : 26 000 ans, fonction : pilote)[21],[22].
