Capture de l'aéroport international de Tocumen

Les États-Unis avaient élaboré un plan en trois étapes pour capturer l'aéroport international de Tocumen : isoler Objective Bear (le terminal principal), éliminer la résistance ennemie et empêcher la Panama Defence Force (PDF) d'interférer avec l'opération Just Cause.

La compagnie C pouvait compter sur un appui-feu composé d'un hélicoptère de combat AC-130 "Spectre" et d'hélicoptères d'attaque AH-6 (en). Le plan américain pour l'AC-130 était de nettoyer trois positions de mitrailleuses de calibre .50 et une position anti-aérienne ZPU-4 à l'aéroport, tandis que les AH-6 devaient neutraliser la tour de garde de la PDF.

Au départ, les services de renseignement américains ont indiqué qu'il y avait très peu de monde dans le terminal principal à l'heure H. Cependant, deux vols internationaux venaient d'atterrir à l'aéroport, qui était encore pleinement opérationnel. Il y avait 398 civils dans l'aéroport au lieu des quelques dizaines que les américains s'attendaient à trouver. En plus de cet échec du renseignement, la 2e compagnie de la PDF était en état d'alerte et patrouillait dans et autour des aérogares de l'aéroport.

Le matin du 20 décembre 1989, vers 7 h 0 du matin, la compagnie Ranger a pu rejoindre des unités de la 82nd Airborne Division. Les prisonniers, les détenus et les documents et armes confisqués ont été remis au commandant de la compagnie de police militaire de la 82e division aéroportée.

Au cours de l'opération de capture de l'aéroport, 2 rangers ont été blessés, 5 soldats de la PDF ont été tués et 21 ont été capturés^[2].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Capture of Torrijos Airport » (voir la liste des auteurs).

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