Car Allowance Rebate System
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Le Car Allowance Rebate System (CARS) est un programme fédéral américain destiné à inciter les citoyens américains à acquérir une automobile neuve, plus économe en essence, tout en se départissant de leur vieux véhicule[1]. En anglais américain, le programme est surnommé cash for clunkers (littéralement, « [argent] comptant pour tacots »), alors qu'en français, c'est plutôt « prime à la casse ».
Lorsque le programme a été lancé en , un montant de 1 milliard USD a été versé dans son fonds de « compensation »[2]. Au début d', le Congrès des États-Unis a bonifié le programme en y ajoutant 2 milliards USD supplémentaires[2]. Le programme a vu son terme officiellement fixé le à 20h00 EST[3].
Le programme a officiellement démarré le , mais le traitement des demandes a commencé le [4]. Le fonds initial de 1 milliard USD était épuisé au , bien en avance sur la date prévue du [5],[6]. Devant ce succès imprévu, le Congrès des États-Unis a voulu le prolonger en tentant de trouver 2 milliards USD additionnels[7]. Le , la Chambre des représentants des États-Unis a approuvé le prolongement du programme[5]. Le Sénat des États-Unis a approuvé la prolongation le [8].
Vers la mi-, environ 457 000 tacots ont été échangés contre des automobiles neuves, ces échanges ayant coûté environ 1,9 milliard USD[2].
Le , le Secrétaire au Transport des États-Unis Ray LaHood a annoncé que le programme se terminait officiellement le à 20h00 EST[3],[9]. Après cette annonce, plusieurs concessionnaires ont décidé de cesser de participer au programme dès le , à cause des délais et d'une certaine lourdeur bureaucratique[10].
Au total, près de 700 000 véhicules ont été achetés grâce à cette prime qui a coûté plus de 2,8 milliards de dollars[11].
Critiques
Plusieurs modèles des marques Audi, BMW et Acura sont considérés comme des tacots par la loi, ce qui rend peu crédible la définition que fait cette loi du mot « tacot »[12].
Selon une journaliste du Washington Post, le programme est une « subvention déguisée pour l'industrie automobile[trad 1] », car la loi, ne s'appliquant pas aux automobiles usagées, incite les gens à s'endetter encore plus et n'oblige pas à ce que les véhicules achetés soient nettement moins gourmands en essence[13].
En pratique, le programme a permis le remplacement de voiture polluantes (en moyenne 14,89 l/100km) par des voitures moins polluantes (9,2 l/100km), soit une amélioration de 61 % par auto[14].
