Carberry Tower

Les terres de Carberry Tower sont mentionnées pour la première fois au XI^e siècle, lorsque le roi David I^er d'Écosse accorde "Caerbairin" aux moines de l'abbaye de Dunfermline^[1]. La tour centrale de Carberry Tower remonte au XVIᵉ siècle (vers 1480). À l’origine, il s’agissait d’une maison-tour carrée fortifiée, construite davantage pour la défense que pour le confort.

Le premier bailleur du terrain fut John de Crebarrie, puis les membres du clan Johnstone devinrent les premiers véritables propriétaires de Carberry Tower^[2]. Au cours du XVIᵉ siècle, Hugh Rigg, avocat du roi Jacques V, loua les terres à partir de 1541. Il est notamment mentionné par des historiens de l’époque pour des décisions militaires controversées liées à la bataille de Pinkie en 1547.

En juin 1567, lors d’un épisode marquant de l’histoire écossaise, Marie, reine d’Écosse, se rend aux forces d’une confédération de seigneurs rebelles sur Carberry Hill, situé à proximité du domaine, mettant fin à son règne. Un monument commémoratif, Queen’s Mount, se dresse encore aujourd’hui à l’endroit de cette reddition^[3].

Après la Réforme écossaise, les terres sont annexées par la Couronne en 1587, avant de changer de mains entre plusieurs familles nobles, dont les Blair, les Dickson et les Fullerton. C'est John Fullerton, installé à Carberry Tower en 1760, qui initia un important agrandissement de la tour^[4]. La nièce de John, Elizabeth, épousa William Elphinstone en 1774 et la maison passa dans la famille Elphinstone en 1801.

La famille Elphinstone, qui entreprend d’importantes transformations. Au XIXᵉ siècle, des extensions et des modifications architecturales sont réalisées, notamment sous la direction de l’architecte David Bryce, intégrant des éléments baronniaux plus décoratifs.

Le domaine connaît un développement paysager majeur sous William Elphinstone, 15^e Lord Elphinstone, avec la création d'un arboretum et l’aménagement du jardin formel en 1911. Son fils, Sidney Herbert, 16^e Lord Elphinstone, et son épouse Lady Mary Bowes-Lyon (sœur de la reine Elizabeth, la reine mère) continuent ces embellissements au début du XXᵉ siècle.

Après le décès de Lady Mary en 1961, Carberry Tower est léguée à l'Église d'Écosse qui y construit une annexe et une chapelle dans le parc. Au XXIᵉ siècle, la propriété passe entre plusieurs propriétaires et est transformée en hôtel, lieu de réception et centre d’événements après une rénovation importante. La majeur partie du domaine reste la propriété du domaine de Buccleuch^[1].f

L’architecture de Carberry Tower résulte de plusieurs phases de construction comprises entre le XVIᵉ et le XIXᵉ siècle. Le bâtiment s’organise autour d’une maison-tour fortifiée datant de la fin du XVe siècle, construite en pierre locale. De plan approximativement carré, cette tour présente des murs épais, des ouvertures étroites et une organisation intérieure verticale caractéristique des maisons-tours écossaises de la fin du Moyen Âge.

À partir du XVIIIᵉ siècle, puis surtout au XIXᵉ siècle, la tour est intégrée à un ensemble résidentiel plus vaste par l’ajout de corps de bâtiments latéraux, transformant l’édifice défensif en demeure seigneuriale. Ces extensions donnent au bâtiment une composition asymétrique, la structure médiévale d’origine étant englobée dans l’ensemble.

Les remaniements du XIXᵉ siècle relèvent du style baronnial écossais, avec l’emploi d’éléments d’inspiration médiévale tels que les tourelles d’angle, les pignons à redents, les toitures à forte pente et les cheminées décoratives. L’édifice est implanté au sein d’un parc paysager comprenant jardins et boisements.

De 1986 à 2008, un festival d'art chrétien, le Carberry Festival, se tient à Carberry Tower^[5]. Le festival offre une opportunité de retraite spirituelle, en particulier pour les jeunes familles, et atteint son apogée dans les années 1990. La musique était un élément central du festival et des centaines d'artistes chrétiens de tout pays se sont produits dans la chapelle (Fischy Music, Suzanne Adam, Vangel, Albert Bogle, Riding Lights Theatre Company, Yvonne Lyon, etc.).

En 2004, Carberry Tower est acquise par l'association caritative Gartmore House et, en 2008, a bénéficié d'une rénovation majeure^[6]. En avril 2011, la propriété bénéficie d'une nouvelle rénovation complète de plusieurs millions de livres et devient un hôtel ainsi qu'un lieu de mariage et d'événementiel ouvrant ses jardins et installations au public et aux clients séjournant sur place^[7]. En juin 2015, Carberry Tower a été mise en vente par AmaZing Ventures pour 3 millions de livres sterling et acquise par Kingsland Estate Ltd.^[8].