Le père et le grand-père de Carel Frederik Cordes sont des horlogers, mais, trouvant cette activité raffinée trop difficile à exercer, il devient photographe[1]. Avec son frère Louis Johan (né en 1853), ils travaillent aussi bien ensemble (dans leur société Gebr. Cordes) que séparément. S'il a commencé à travailler dans l'atelier de son père à Steenwijk, il a ensuite ses propres lieux de travail: d'abord à Bolsward (de 1876 à 1888)[2], puis à Sneek (avec son frère Louis, de 1880 à 1882), à Haarlem et à Bois-le-Duc. Il prend part à de nombreuses reprises à plusieurs concours, comme le concours national de Leeuwarden, en 1881[3], où il reçoit la médaille d'argent, ce qu'il mentionne au dos de ses cartes de visite.
.jpg)
