Carl Johann Greith

Carl Johann Greith est né le 25 mai 1807 à Rapperswil, dans le canton de Saint-Gall, dans une famille d'origine savoyarde^[1]. Son père, Karl Dominik Greith, est musicien et orfèvre ; sa mère est née Anna Maria Büeler. Il a un frère aîné, le compositeur Franz Josef Greith (de)^[2].

Greith a étudié la théologie catholique, la philosophie et l'histoire au lycée à Lucerne^[1], puis à Munich^[3]. C'est là qu'il fait la connaissance de Joseph Görres^[1]. En 1829, il se rend à Paris, principalement pour apprendre le métier de bibliothécaire. Mais c'est là qu'il décide de se lancer dans la carrière sacerdotale et entra au séminaire de Saint-Sulpice en 1829^[2].

Il est ordonné diacre le 2 avril 1831, puis prêtre le 28 mai 1831^[4]. Il travaille ensuite à Saint-Gall comme adjoint à la bibliothèque^[1], puis comme sous-recteur du séminaire^[2]. Greith y est également professeur d'histoire de l'Église, mais est destitué en 1834 par le gouvernement en tant que défenseur véhément des positions catholiques. Il fait alors des recherches à Rome pendant trois ans^[3] pour le compte du gouvernement britannique, où il examine surtout des documents sur l'histoire britannique. En 1837, il accepte un poste de pasteur à Mörschwil^[2], puis deux ans plus tard à Saint-Gall^[2], où il devient doyen de la cathédrale et official de l'évêque en 1847. De 1837 à 1853, Greith est membre du Grand Conseil^[2] et à nouveau un leader du mouvement catholique conservateur dans le Kulturkampf. En 1849, il obtient une chaire de philosophie. Le 11 septembre 1862^[5], il est élu évêque de Saint-Gall^[2], validé par le pape Pie IX le 17 mars 1863^[5] et consacré comme tel le 3 mai 1863 par Joseph Fessler (en)^[5]. Lors de Vatican I en 1871, Greith, ami d'Ignaz von Döllinger, argumente contre le fait de décider du dogme de l'infaillibilité dans les conditions actuelles^[2]. Il accepte cependant la dogmatisation, même s'il ne proclama ce dogme dans son diocèse qu'en 1873^[3].

Il meurt le 17 mai 1882 à Saint-Gall^[2].