Il est le fils d'un officier du génie militaire qui a d'abord servi pour le royaume de Westphalie puis le Danemark. En 1817, la famille s'installe dans le royaume d'Haïti à l'invitation du roi Henri Christophe, qui avait offert à son père un poste d'officier d'artillerie. La population locale avec sa langue mixte de français et d'haïtien et la diversité de la nature tropicale ont une influence durable sur l'enfant. La famille vit difficilement dans l'environnement inconnu et face à certaines maladies tropicales. Une chute de cheval donne à l'enfant une large cicatrice frontale à vie. Au bout de trois ans, son père demande sa libération, ce qui le déshonore; la famille est emprisonnée à Fort Royal près de Sans Souci. Carl fait alors ses premières études de dessin. En 1820, après le suicide du roi, la famille est libérée et autorisée à retourner en Allemagne. En passant pat Brême et Fulda, elle atteint Cassel, où Carl, 16 ans, est accueilli dans la famille de son oncle, le juge Friedrich Meisterlin(de), et il reçoit les bases de la formation continue.
Le duc Ernest II de Saxe-Cobourg et Gotha chassant les éléphants, années 1850.
Ses peintures murales le font connaître du duc Ernest II de Saxe-Cobourg et Gotha, qui l'amène à Gotha, l'emploie de 1851 à 1859 et lui décerne le titre de peintre de la cour en 1856. Pour lui, il crée notamment un album de chasse avec des portraits, des cerfs et des chiens et un portrait montré en 1858 à l'exposition de l'Académie de Berlin.
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↑(en) Otto von Corvin, A life of adventure: An autobiography, vol.2, Richard Bentley, , 371p. (lire en ligne), p.177-178.
Annexes
Bibliographie
(de) Harald Bachmann, Wener Korn, Helmut Claus, Elisabeth Dobritzsch, Herzog ErnstII. von Sachsen-Coburg und Gotha, 1818–1893 und seine Zeit (publication anniversaire commandée par les villes de Cobourg et Gotha), Augsburg, Maro Verlag, 1993 (ISBN3-87512-198-8).
(de) Hans Paffrath (dir.), Lexikon der Düsseldorfer Malerschule 1819–1918, vol. 3: Nabert–Zwecker (publié par le Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof et la Galerie Paffrath), Munich, Bruckmann, 1998 (ISBN3-7654-3011-0).
(en) Delia Miller, The Victorian Watercolours and Drawings: in the Collection of her Majesty the Queen, Londres, Philip Wilson, 1995 (ISBN0-85667-436-2).
