Carole LaFavor

LaFavor est née au Minnesota le 12 février 1942 ; son nom de naissance est Carole Nelson, mais elle décide dans les années 1970 de le changer pour LaFavor dans une démarche de retour vers ses racines amérindiennes^[1]. Elle s'identifie comme bispirituelle et lesbienne^[2],[3],[4].

En 1983, LaFavor évoque son viol par deux hommes blancs lors des procédures de l'ordonnance sur les droits civiques antipornographie à Minneapolis^[1]. Elle relie les actes de ses agresseurs à des motifs colonialistes et misogynes, et souhaite que son témoignage améliore la situation des générations suivantes^[1].

Diagnostiquée séropositive en 1986^[5], elle fonde Positively Native, une organisation qui soutient les Amérindiens atteints du VIH/SIDA^[6]. Elle s’exprime fréquemment dans les médias ou dans des conférences publiques où elle aborde son identité et les circonstances de sa contamination^[1]. Son parcours médical est empreint de cérémonies rituelles, auxquelles elle attribue une importance certaine dans sa survie^[1]. LaFavor encourage l'utilisation de la médecine traditionnelle pour les Amérindiens atteints du VIH/SIDA et les invite à se rassembler au sein de leurs communautés pour aider les femmes autochtones à recevoir un soutien culturellement approprié en matière de VIH/SIDA^[5] : il s’agit à la fois d’entraide matérielle (pour les repas, les vêtements, les soins) et spirituelle^[1]. Dans les premiers temps de l’épidémie, les populations natives ne sont pas prises en compte du tout, l’opinion générale étant que la maladie touchait surtout les hommes blancs gays^[1].

Lorsque le gouvernement américain, par le biais du Center for Disease Control, décide en 1988 d’avertir par courrier la population au sujet de l’épidémie, LaFavor participe à cette communication^[1].

LaFavor a travaillé avec le Minnesota American Indian AIDS Task Force et a été membre du Conseil consultatif du président sur le VIH/SIDA de 1995 à 1997, où elle a été une des deux seules membres amérindiennes avec Sharon Day (en)^[1].

Elle participe au documentaire Her Giveway: A Spiritual Journey with AIDS où sa narration est centrale^[7].

LaFavor publie deux romans avec l’éditeur Firebrand Books (en) ; des documents ainsi que des exemplaires sont conservés dans les archives de l’éditeur au sein de la bibliothèque de l’Université Cornell^[8]. Ses romans mettent en scène une protagoniste amérindienne, bispirituelle et queer^[1] : Renee LaRoche est détective et mène des enquêtes dans une réserve fictive^[1]. L’héroïne est également confrontée à des problématiques culturelles au contact d’autres personnages américains blancs^[9], et plus généralement aux inégalités démographiques : enfants amérindiens adoptés dans des familles blanches, taux de disparition des femmes amérindiennes anormalement élevés…^[10]

Il s’agit des premiers ouvrages de fiction policière et lesbienne publiés par un auteur amérindien^[1],[9]. La série devait initialement compter un troisième volume, mais la mort de LaFavor a entraîné sa fin^[10].

Ces romans sont republiés par l’université du Minnesota en 2017, accompagnés d’essais les recontextualisant^[1].

Carole LaFavor est décédée le 21 novembre 2011^[11]. Elle laisse une fille, Theresa laFavor^[1].

• Native Women Living beyond HIV/AIDS Infection (1997), avec Linda Burhansstipanov (en), Shirley Hoskins, Gloria Bellymule et Ron Rowell

• Along the Journey River (1996)
• Evil Dead Center (1997/1998)