Une carothèque est une collection de carottes géologiques, pour archivage, afin d'éviter un nouveau forage, toujours très coûteux.
France
Les deux carothèques françaises principales sont celles du site de déchets nucléaires de l'ANDRA à Bure (Meuse) et celle de la base antarctique ConcordiaDôme C; mais il en existe d'autres notamment celles alimentées par les universités comme la carothèque de l'Université de Bordeaux.
Le forage EPICA a permis d'atteindre des strates quasi-parallèles sur environ 3 300 m: les carottes de diamètre 10 cm, de longueur maximale 3 m, soit plus d'un millier, ont conservé l'atmosphère terrestre de ces 800 000 dernières années dans de minuscules bulles d'air: elles constituent donc une archive du climat passé.
La carothèque, maintenue à −55°C, permet de conserver ce patrimoine mondial de la climatologie, sans devoir accomplir à nouveau l'exploit d'EPICA.
Ice Memory
Concordia sert également de station de stockage pour le projet international Ice Memory. Cette initiative a été co-fondée en 2015[1] par sept partenaires, l'université Grenoble Alpes, le CNRS , l'IRD, l'IPEV, le CNR italien, l'université Ca'Foscari de Venise et l'Institut Paul Scherrer (suisse). Elle a fait l'objet d'une première publication à la conférence IPICS 2016 (International Partnerships in Ice Core Sciences). Le , les partenaires ont créé la Fondation Ice Memory pensée pour assurer une gouvernance de long terme[2].
