Castletown (comté de Laois)

Castletown est connu comme « le village idéal du comté de Laois » ((en) The Tidiest Town in Laois).

Le président du comité des Tidy Towns est Seán Fleming, membre du parlement irlandais (TD). Castletown n’est pas seulement le village le plus pittoresque du comté de Laois : en 1998, la localité n’avait que quatre points de retard sur le premier au classement national. La localité a remporté l'Irish Tidy Towns Competition en 2002.

Castletown tire son nom d'un ancien château fort, occupant une position dominante près de la rivière Nore.

L'ancien nom irlandais du village est Baile Chaisleáin Ua bhFoirchealláin qui signifie « ville du château de Uí Fhoirchealláin ». Le nom a été anglicisé en "Ballycashlan-Offerillan" et "Ballycaslane-Offeralane".

Uí Fhoirchealláin est le nom de la paroisse. Il a été ajouté pour le distinguer d'un autre Castletown^[1].

Selon un extrait du dictionnaire topographique de l'Irlande, publié par Samuel Lewis, à Londres, en 1837, Castletown était "un village de la paroisse d'Offerlane, baronnie d'Upper Ossory, du comté de Queen's et de la province de Leinster".

Le village se trouve à un kilomètre du centre-ville de Mountrath et compte alors 367 habitants.

Au début du XVI^e siècle, le site était occupé par Sir Oliver Norris, gendre du comte d'Ormonde, en vue de limiter le pouvoir de la dynastie des Fitzpatricks, à qui il a été par la suite abandonné. À cette époque, « Le village est agréablement situé sur la rivière Nore et sur la route de Dublin à Limerick, il contient 59 maisons, dont beaucoup sont de bonnes demeures, et l'ensemble a une apparence de propreté et respectabilité ».

• Gash Gardens.

• Monastère des De La Salle Brothers (Frères De La Salle), dans le village depuis 1881.

La paroisse compte trois écoles publiques : l’école primaire de Castletown, l’école nationale Paddock et l’école nationale Rushall. L’école secondaire la plus proche est la nouvelle école communautaire de Mountrath.

Castletown GAA et Slieve Bloom GAA, associations de football gaélique, ont leur activité dans la localité.