Castra Regina
établissement humain en Allemagne
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Castra Regina était un camp légionnaire romain. Construit en 175 apr. J.-C., il servait de quartier général à la Legio III Italica, à l'extrémité nord du Danube. Castra Regina comprenait le camp légionnaire proprement dit, la ville civile attenante, une vaste nécropole et plusieurs sanctuaires et temples. Les vestiges romains visibles du camp, ainsi que les sites archéologiques associés à Ratisbonne, font partie du Limes du Danube, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, depuis 2021.
Castra Regina *
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| Coordonnées | 49° 01′ 12″ nord, 12° 05′ 55″ est | |
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| Pays | Allemagne | |
| Année d’inscription | (44e session) | |
| Type | Culturel | |
| Géolocalisation sur la carte : Allemagne
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| * Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO |
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| Castra Regina | |
 Plan de Castra Regina | |
| Localisation | |
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| Pays |  Allemagne
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| Type | Fort romain |
| Coordonnées | 49° 01′ 12″ nord, 12° 05′ 55″ est |
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Après le retrait des Romains, l'ancien camp légionnaire devint la résidence principale des ducs bavarois de la dynastie des Agilolfinges. Sous le duc Arnulf Ier, le camp légionnaire et ses agglomérations civiles se développèrent à partir de 900 apr. J.-C. pour former une ville médiévale avancée, protégée par de nouvelles fortifications, qui devint le noyau de la ville de Ratisbonne.
Nom
Différents noms ont été recensés pour le camp au fil du temps. Initialement, il était probablement simplement appelé « legio », d'après une borne milliaire romaine[1]. Dans l' Itinéraire d'Antonin (du IIIe siècle) et sur la Table de Peutinger (du milieu du IVe siècle), il est mentionné sous les noms de « Regino » ou « Reginum »[1]. Le nom « Castra Regina » apparaît pour la première fois vers 400 dans la « Notitia Dignitatum »[1]. Ce nom dérive de la rivière Regen, qui se jette dans le Danube à environ un kilomètre au nord-est du camp légionnaire. « Regana » est un terme celtique désignant des cours d'eau ou des rivières[2]. Les Romains ont adopté ce nom celtique avec de légères modifications et ont appelé la rivière Reganum et Reganus. Le nom pré- et post-romain « Radaspona » apparaît pour la première fois dans l'Aribon de Freising vers 770[1].
Origines
Vers la fin du Ier siècle, le fort romain de Kumpfmühl fut établi à environ 2 km au sud du Danube, sur une hauteur située dans l'actuel quartier de Kumpfmühl à Ratisbonne – emplacement actuel de l'église Saint-Wolfgang. Du fort, les troupes auxiliaires stationnées pouvaient surveiller toute la plaine danubienne à l'ouest et au sud. Bien que le fort n'eût pas une grande importance militaire, un long et étroit village civil se développa à proximité immédiate du camp militaire. Ce village longeait l'importante voie nord-sud qui menait d'Augsbourg vers le nord, en descendant la colline et en passant devant l'actuelle Bismarckplatz, jusqu'aux rives du Danube[3]. On suppose qu'un ancien gué sur le Danube existait à l'endroit où fut construite plus tard l'église Saint-Oswald, et un autre vicus d'une taille considérable s'était déjà développé dans la plaine danubienne au cours des décennies précédant la fondation du camp légionnaire de Castra Regina. Elle s'étendait non seulement vers l'ouest, mais aussi vers l'est jusqu'à ce qui est aujourd'hui Haidplatz.
Le fort de Kumpfmühl et les deux agglomérations civiles furent détruits lors d'un raid marcoman vers 170 apr. J.-C.. Après avoir stabilisé la situation militaire sur le Danube, l'empereur Marc Aurèle décida, face à l'évolution de la menace, de sécuriser la frontière nord de la province de Rhétie, jusque-là contrôlée uniquement par des troupes auxiliaires, en y stationnant une légion entière et en y construisant le camp légionnaire de Castra Regina. Une fois les travaux terminés, il s'avéra que l'emplacement de l'actuelle Haidplatz se situait juste à l'ouest du mur occidental du nouveau camp. Par la suite, une importante agglomération civile s'y développa à nouveau[4].
Camp légionnaire
Conception et emplacement
Le camp légionnaire fut construit en pierre à partir de 175 apr. J.-C., près du Danube, au sud, car ce fleuve était indispensable au transport des matériaux de construction. L'emplacement choisi permettait aux tribus germaniques de la rive opposée d'observer directement la puissance de l'Empire romain à travers l'imposante structure de pierre du camp. Le vaste arrière-pays méridional offrait un véritable grenier à blé, permettant de cultiver des céréales en abondance pour nourrir les quelque 6 000 légionnaires qui y étaient stationnés.
Le site retenu pour le camp légionnaire, de forme rectangulaire et entouré de murs (540 m de côtés et 450 m de largeur), s'étendait de l'actuelle Bachgasse et de la Wahlenstraße, à l'ouest de la Neupfarrplatz, jusqu'à l'est de la Dachauplatz. Ce choix fut fait malgré le fait que la zone de construction était traversée par le Vitusbach, un cours d'eau riche en eau, et qu'elle était vallonnée, marécageuse et parsemée d'étangs. Un drainage rapide du chantier n'était ni prévu ni souhaitable du côté est du camp projeté. À cet endroit, les marais existants gênaient les attaques ennemies et furent donc conservés, voire maintenus humides initialement par les eaux résiduelles du Vitusbach qui y étaient détournées (voir aussi Approvisionnement en eau). Afin de créer des fondations stables pour la construction du camp, la zone de construction dut être recouverte d'une couche de gravier d'environ un mètre d'épaisseur[5],[N 1].
Lors de la planification du tracé est-ouest de la Via Principalis à l'intérieur du camp, le réseau routier existant à l'ouest du camp projeté, non détruit par les tribus germaniques, servit de guide. La Via Principalis prévue à l'intérieur du camp devait rejoindre la route principale sud-nord, qui menait d'Augsbourg aux rives du Danube via Kumpfmühl, à angle droit à l'ouest du camp. Ceci laisse supposer qu'il était également prévu de reconstruire l'agglomération civile détruite par les tribus germaniques à cet endroit[5].
Approvisionnement en eau
Le cours d'eau qui inonda le chantier du camp était le Vitusbach, qui coule toujours sous terre dans un conduit souterrain à l'ouest de l'ancien camp légionnaire. Lors de la construction du camp, les bâtisseurs décidèrent d'utiliser le Vitusbach, qui prend sa source au village de Kumpfmühl, situé à environ 500 mètres au sud-est, pour alimenter le camp en eau potable. Cependant, le Vitusbach coulait entre Kumpfmühl et le chantier dans une dépression orientée ouest-est d'environ 50 mètres de large et 2 mètres de profondeur, là où passe aujourd'hui la voie ferrée. Ce cours d'eau, riche en eau, débordait fréquemment et inondait non seulement la zone choisie pour le camp, mais aussi les zones limitrophes à l'est et à l'ouest. Tandis que les zones humides devant le mur est du camp étaient préservées pour la défense contre les ennemis et favorisées par des aménagements du cours du Vitusbach, celles de l'ouest durent être réduites de façon permanente afin de permettre le développement futur de zones d'habitation civiles à l'ouest du mur ouest du camp.
Les mesures d'ingénierie hydraulique suivantes ont permis la réalisation des plans : afin d'assurer un approvisionnement fiable en eau de process pour le camp légionnaire à partir du ruisseau Vitusbach, une grande partie de son eau a dû être détournée à travers la dépression est-ouest au moyen d'un barrage partant d'une altitude élevée à Kumpfmühl. De là, l'eau s'écoulait vers le camp légionnaire à son angle sud-ouest (aujourd'hui : St.-Peters-Weg, extrémité sud d'Obere Bachgasse/An der Hülling). Les ingénieurs romains, experts en construction d'aqueducs, ont mené à bien la construction du barrage nécessaire à la conduite d'eau de process. Ces travaux ont non seulement garanti l'approvisionnement vital en eau de process pour le camp, mais ont également détourné de façon permanente une grande partie de l'eau du Vitusbach. Cette eau, polluée après utilisation au camp légionnaire, était ensuite directement rejetée dans le Danube par deux conduites de drainage. Avec le temps, cela a entraîné l'assèchement progressif des zones marécageuses à l'ouest du camp[6],[N 2]
Murs, tours et portes
Murs
Grâce à un fragment d'inscription de bâtiment exposé au Musée historique de la ville de Ratisbonne[7], nous savons que les fortifications du camp, comprenant murs, tours et portes, étaient en grande partie achevées en 179 apr. J.-C. et que le camp était occupé. Aucun conflit armé n'eut lieu en Rhétie durant la période de construction.
Le camp, construit selon un plan rectangulaire classique aux angles arrondis, mesurait environ 540 × 450 m, soit 360 × 300 passus romains (pas romains). Il couvrait ainsi une superficie totale d'environ 24,5 ha. Les coûts de construction prévus étaient considérables ; on estimait à 30 000 mètres cubes les besoins en pierre de taille pour la seule maçonnerie hors sol, c'est-à-dire la partie visible au-dessus des fondations. Les premiers calculs du temps de construction du camp légionnaire à l'aide de blocs de pierre de taille, basés sur ces principes, aboutissaient à un temps de construction long de 30 ans, ce qui était considéré comme impossible pour des raisons historiques.
On a donc d'abord supposé que les murs du camp n'étaient pas construits en pierres de taille, mais plutôt, plus rapidement, en moellons. Cependant, cette hypothèse s'est avérée infondée après comparaison stylistique avec la Porta Nigra, construite en pierres de taille et datant de 190 apr. J.-C.. D'autres découvertes archéologiques ont également contredit l'utilisation de moellons. Les écarts entre le temps de construction calculé et la situation observée, avec l'utilisation de pierres de taille, proviennent d'une erreur fondamentale dans le calcul du temps de construction. Ce calcul reposait en effet uniquement sur l'hypothèse que seule la carrière de Kapfelberg, près de Kelheim, avec son calcaire et son grès vert, avait été exploitée. En réalité, le nombre de carrières à la disposition des Romains a été sous-estimé. La légion romaine de Ratisbonne aurait pu exploiter de nombreuses carrières de calcaire approprié, notamment le calcaire de Kelheim, le long du Danube, d'Eining à Prüfening. De plus, il est pratiquement impossible de déterminer les paramètres suivants :
- le rendement des carrières
- la main-d’œuvre nécessaire à l’extraction des blocs bruts
- le transport et le traitement des blocs bruts sur place
- le transport des blocs bruts, pesant jusqu’à 10 tonnes, d’abord par charrette, puis par bateau sur le Danube jusqu’à l’embarcadère situé sur le chantier du camp légionnaire, à l’extrémité nord de l’actuelle rue Weißgerbergraben. Des blocs de pierre ont été retrouvés dans le lit du Danube à cet endroit lors de la construction du pont de fer[8].
- la mise en forme des blocs bruts
La conviction, longtemps répandue, que des blocs de pierre de taille avaient été utilisés pour la construction du plus ancien mur du camp légionnaire a finalement été confirmée par les résultats des fouilles menées à l'angle sud-est du camp. Ces vestiges ont été découverts fortuitement lors de travaux de construction au nord de la gare principale d'Ernst-Reuter-Platz après la Seconde Guerre mondiale. Il était initialement prévu de recouvrir ces vestiges, mais l'intervention du public a empêché ce projet. Le résultat le plus important des fouilles ultérieures a été la confirmation que même le plus ancien mur du camp légionnaire avait été construit en blocs de pierre de taille. Cependant, ce mur présentait également des dommages considérables et avait subi des modifications et de nombreuses réparations très négligées de la part des Romains, notamment après l'invasion alamanienne vers 280 apr. J.-C.[9].
Tours
Comme on pouvait s'y attendre vers la fin du Principat, les besoins civils des légionnaires furent pris en compte dans la conception du camp, en plus des mesures défensives militaires nécessaires. Ainsi, le camp légionnaire n'était pas une forteresse, mais une caserne fortifiée, conçue pour être aussi défendable et difficile à prendre que possible. Un fossé en forme de V, de six à sept mètres de large et d'environ deux mètres et demi à trois mètres de profondeur, fut creusé devant le mur crénelé, qui mesurait environ huit à dix mètres de haut. La terre excavée, appelée « agger », servit à remblayer le mur et à le renforcer avec du gazon. Outre les huit tours de porte des quatre ensembles de portes, il y avait quatre tours d'angle carrées, de huit mètres de côté, qui faisaient saillie du mur d'enceinte rectangulaire. De plus, dix-huit tours de mur carrées, de mêmes dimensions, étaient construites contre le mur intérieur. Les 30 tours de muraille, d'une hauteur de 11 m, étaient visibles de loin et ont impressionné de nombreux visiteurs longtemps après le retrait des Romains[10]
Portes
Comme c'était courant aux Ier et IIe siècles, le camp légionnaire possédait quatre portes, chacune précédée d'un pont enjambant un fossé :
- La porte nord sur le Danube, la Porta Praetoria, entièrement recouverte en 1650 et redécouverte seulement en 1885, est partiellement conservée et visible rue Unter den Schwibbögen [11]?
- La porte ouest, la Porta Sinistra, fut démolie après 920, en même temps que le mur ouest du camp légionnaire. Cet événement s'est produit lors de la première expansion de la ville vers l'ouest, le sud et le nord, qui s'est achevée avec la construction des remparts arnulfiens [N 3] (voir aussi : Vestiges du mur du camp légionnaire).
- La porte sud, la Porta Decumana, à l'extrémité sud de l'actuelle Fröhliche-Türken-Straße, a été modifiée et rebaptisée Porte du Château Saint-Paul au Moyen Âge. Cette porte a complètement disparu après 1320, lorsque les remparts arnulfiens ont été prolongés à cet endroit pour former les remparts médiévaux, agrémentés d'une barbacane, d'un mur de barbacane et de douves. Cet agrandissement a nécessité la construction d'un tout nouveau complexe de portes médiévales. Cette porte a d'abord été appelée Porte Saint-Pierre consacrée, puis simplement Peterstor (Porte de Pierre), et a servi d'entrée principale à la ville au Moyen Âge. Elle a été entièrement détruite et démolie en 1809 lors de la bataille de Ratisbonne.
- La porte orientale, la Porta Principalis Dextra, conserva sa fonction de porte de la ville, mais fut transformée en la « Porte du Château Noir » au Moyen Âge. Cette porte fut également gravement endommagée en 1809 lors du bombardement des quartiers sud-est de Ratisbonne par les troupes napoléoniennes pendant la bataille de Ratisbonne, et fut démolie en 1812.
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Vestiges des murs romains
Des vestiges des murs d'enceinte du camp, découverts à divers endroits de la vieille ville lors de travaux de construction ou de démolition après la Seconde Guerre mondiale, sont visibles le long d'un sentier balisé. Ces vestiges ont été préservés par hasard, la loi bavaroise sur la protection des monuments historiques n'ayant été promulguée qu'après 1973. Les efforts de particuliers dévoués, comme Horst Bergschneider, passionné de sport automobile et agent d'assurances originaire de Münster, ont également joué un rôle. Après 1955, il a milité publiquement pour la valorisation et la préservation des vestiges visibles des murs romains[12]. (Voir aussi Vestiges des fortifications urbaines).
Le sentier balisé part de l'angle sud-est préservé du mur du camp – près de la place Ernst-Reuter (au nord de la gare principale) – et se dirige vers le nord jusqu'à l'arrondi de l'angle nord-est du camp à la place Saint-Georges.
En chemin, on découvre une section de mur exceptionnellement longue, de 60 mètres, parfaitement conservée sous le niveau de la rue, à Dachauplatz, dans une chambre de 10 mètres de large. La chambre et le mur ont été entièrement fouillés en 1972 et sont désormais accessibles. Cette chambre, ainsi que la grande section de mur, ont subsisté car elle abritait une forge (fabrica) à l'époque romaine. Pour des raisons de sécurité (prévention des étincelles) et afin d'éviter que la fumée et le bruit ne perturbent les habitants, cet atelier était construit au plus près du mur intérieur du camp oriental. La chambre, divisée en trois nefs par des poteaux en bois, était entourée d'un rempart de terre qui soutenait le mur du camp de l'intérieur. De plus, la chambre possédait un mur arrière en briques de 1,31 mètre de large, côté ouest, qui fut renforcé ultérieurement après la transformation de la salle en un bâtiment à toit à deux pans couvert de tuiles. Lors de l'invasion alamane à la fin du IIIe siècle, le bâtiment fut ravagé par un incendie et le mur ouest s'effondra.
À l'extrémité de cette section du mur se trouvait l'emplacement de l'ancienne porte est du camp légionnaire, la Porta Principalis Dextra. Cette porte dominait le carrefour actuel de la Drei-Kronen-Gasse et de la Dachauplatz, face à l'église des Minorites, construite vers 1270. Au Moyen Âge, lors de la construction du mur d'Arnulfine, la porte est du camp romain fut transformée en la « Porte du Château Noir ». Bombardée par les troupes napoléoniennes en 1809 durant la bataille de Ratisbonne, elle fut gravement endommagée et démolie en 1812. L'emplacement de l'ancienne porte est présente un intérêt particulier car, en 1873, lors de travaux de fouilles pour la construction de la nouvelle brasserie des Carmes, rattachée à l'hôtel Karmeliten existant, les fondations de la porte y furent découvertes. Des blocs de pierre de taille romains y furent mis au jour, ainsi qu'un fragment de 3 mètres de long et de 3 tonnes de la célèbre inscription du camp légionnaire romain. Le fragment mesurait plus de 8 m de long et est aujourd'hui conservé et exposé au Musée historique[13],[N 4],[14]. La préservation de la découverte s'est avérée difficile car le propriétaire du terrain et promoteur immobilier a insisté sur son droit d'utiliser les blocs romains découverts comme pierres de construction. Il a exigé des compensations financières, et seuls quelques blocs ont pu être sauvés grâce à des dons. La zone immédiatement adjacente n'a alors plus pu être protégée. Les fouilles reprises en 2012 ont montré qu'à cette date, seuls 245 m2 des 2 000 m2 de la fosse de construction étaient encore intacts. Le cheval de bronze romain a été découvert dans cette zone[15].
Intérieur du camp
L'intérieur de Castra Regina n'a pu être exploré aussi minutieusement que les fortifications extérieures car, après le départ des Romains, les bâtiments abandonnés ont servi de carrières aux habitants suivants pour leurs constructions médiévales. Aujourd'hui, les décombres de ces édifices médiévaux forment à eux seuls une couche de débris de 3 à 5 mètres d'épaisseur, et la densité des constructions plus récentes empêche les fouilles à grande échelle. Ce n'est que sur le site de l'abbaye de Niedermünster (XIIe siècle) qu'une opportunité de fouilles d'envergure s'est présentée entre 1964 et 1968 dans la partie nord-est de l'ancien camp légionnaire, à l'occasion de l'installation d'un chauffage par le sol sous l'église de Niedermünster. Ces fouilles, atteignant une profondeur de 5 mètres, ont permis de mieux comprendre la construction, la nature et l'usage des baraquements, initialement en bois puis en moellons, qui servaient de logements aux soldats. Des informations sur l'utilisation du site après le départ des Romains ont également été recueillies et sont présentées aux visiteurs au Centre de documentation de Niedermünster.
Depuis la Porta Principalis Dextra à l'est, la Via Principalis s'étendait d'est en ouest, approximativement au niveau de l'actuelle Drei Kronen-Gasse, traversant l'Alter Kornmarkt et la ruelle Am Frauenbergl jusqu'à l'extrémité ouest de la Neupfarrplatz, emplacement de la porte ouest, la Porta Principalis Sinistra. De là, la Gesandtenstraße se poursuit vers l'ouest, tandis que les tracés de l'Oberen Bachgasse et de l'Unteren Bachgasse, orientés respectivement nord et sud, indiquent l'ancien tracé du mur ouest du camp légionnaire. La porte ouest et le mur ouest du camp légionnaire furent démolis entre 917 et 919 sous le duc Arnulf. Son objectif était d'étendre la ville vers l'ouest et d'intégrer la nouvelle abbaye Saint-Emmeram, fondée au sud-ouest, à la protection des nouvelles murailles arnulfiennes, qui s'étendaient plus à l'ouest. Au nord, ces nouvelles murailles devaient atteindre les rives du Danube. Par conséquent, le mur oriental du camp légionnaire fut prolongé jusqu'aux rives du Danube, et un nouvel accès à la ville fut créé à cet endroit avec la porte Haller.
L'axe nord-sud traversant le camp partait de la Porta Praetoria (appelée Porte de l'Eau au Moyen Âge), passait par la Via Praetoria (au niveau de la place de la Cathédrale) et se poursuivait le long de la Via Decumana (au niveau de l'actuelle Fröhliche Türkenstraße) jusqu'à la Porta Decumana sud, qui s'appelait au Moyen Âge la Porte Saint-Pierre et qui est aujourd'hui la Porte de Pierre [16].
Plusieurs structures à l'intérieur du camp légionnaire ont également été mises au jour lors de fouilles menées dans ce qui est aujourd'hui la vieille ville de Ratisbonne. Les fouilles effectuées sur le site de l'ancienne porte est du fort se sont révélées particulièrement intéressantes. C'est là que, lors de la construction de la Brasserie des Carmes en 1873, une stèle de pierre de 5 mètres de long portant l'inscription de fondation du camp légionnaire romain a été découverte par hasard. L'inscription indique que le camp a été fondé en 179 apr. J.-C.. Les fouilles ayant dû être abandonnées à l'époque suite aux objections du promoteur immobilier, elles n'ont repris que bien plus tard, en 2012/13, lors de la démolition de l'hôtel Karmeliten. Il est alors apparu qu'après l'abandon des premières fouilles, la zone restante, potentiellement propice aux fouilles, avait été largement détruite. Néanmoins, des découvertes intéressantes ont été faites, comme un cheval en bronze bien conservé, indiquant que des officiers romains aisés avaient leurs quartiers dans cette partie du camp[17].
La majeure partie du camp était sans aucun doute nécessaire aux casernes, chacune pouvant accueillir 100 hommes. Une légion du IIe siècle comptait environ 6 000 soldats ; ce nombre peut également être théoriquement retenu pour Castra Regina. Cependant, la IIIe légion romaine n'ayant atteint cet effectif théorique tardivement et ayant procédé à de nombreux détachements, des interrogations subsistent quant à l'état réel du camp. À l'extrémité des casernes se trouvaient les logements des centurions. Au centre du camp, des vestiges de divers bâtiments importants pour l'infrastructure ont été mis au jour : au moins deux thermes, un prétoire et des ateliers (fabricae), ornés de peintures murales simples.
Batailles pour le camp
Les fouilles archéologiques ont révélé plusieurs phases de destruction. Le camp fut probablement incendié une première fois lors d'un raid germanique vers 278 apr. J.-C. Une seconde phase de destruction peut être datée d'environ 288 apr. J.-C. grâce à la découverte de pièces de monnaie. Cependant, le camp semble avoir été reconstruit peu après, la ville civile située à l'extérieur étant en grande partie abandonnée et ses habitants relogés à l'intérieur des murs du camp.
Vers 357 apr. J.-C., le camp fut incendié une troisième fois, cette fois probablement lors du pillage de Juthungi. Le nouveau fort était nettement plus petit que les précédents, probablement parce que les légions de cette époque ne comptaient qu'environ 1 000 hommes. Dès lors, les activités se concentrèrent presque entièrement dans l'angle nord-est de l'ancien camp. On ignore combien de soldats restèrent sur place, car la légion elle-même fut continuellement fragmentée et réduite en effectifs. La Notitia Dignitatum, mise à jour pour la dernière fois vers 420 pour l'Empire romain d'Occident, recense cinq emplacements différents pour la Legio III Italica (Not. Dig. Occ. 35), dont une unité à Castra Regina, avec la mention « nunc Vallato », signifiant « actuellement à Vallato » (Manching ou Weltenburg). Les derniers soldats réguliers furent probablement retirés à la fin du Ve siècle.
Ville civile
À l'ouest du camp, un établissement civil (canabae ou vicus) fut établi, presque aussi vaste que le camp lui-même, et possédait donc assurément un caractère urbain. Diverses fouilles ont mis au jour des bâtiments résidentiels, mais l'aspect général de la ville demeure incertain. Un important quartier résidentiel romain a été fouillé à l'emplacement actuel de l'Arnulfsplatz. Des pièces avec hypocaustes, un jardin dans une cour et des thermes y ont été découverts. Les briques utilisées pour la construction provenaient de la légion stationnée à Ratisbonne, ce qui laisse supposer que le bâtiment était la villa de ville d'un officier. D'autres bâtiments résidentiels ont été identifiés à l'emplacement actuel de la Bismarckplatz. Des vestiges d'ateliers y ont été trouvés, et la rue y semble avoir été dotée d'un portique. La ville connut manifestement son apogée principalement durant la première moitié du IIIe siècle. Elle semble avoir beaucoup souffert lors des invasions germaniques qui commencèrent vers 250 apr. J.-C., mais certains indices laissent penser que la construction s'y poursuivit jusqu'au IVe siècle.
Le statut juridique antérieur de cette ville civile demeure inconnu. Un édile nommé « Aurelius Artissius » est mentionné sur une pierre votive. Un édile est un haut fonctionnaire de l'administration municipale. Cela pourrait indiquer que la ville, en tant que municipe, jouissait d'une certaine autonomie. Toutefois, cet édile étant le seul connu à ce jour, l'interprétation de l'inscription reste incertaine.
Cimetières
Les Romains enterraient généralement leurs morts hors du camp légionnaire et des agglomérations civiles. Si les vestiges structurels à l'intérieur du camp de Castra Regina sont rares, on estime à 6 000 le nombre de tombes de légionnaires et de leurs familles qui y ont été découvertes. Le cimetière attenant s'étend de part et d'autre de l'ancienne voie principale menant à Augsbourg, la Via Augustana, aujourd'hui Kumpfmühler Straße et Schottenstraße. Il se situe à environ 500 mètres au sud-ouest du mur ouest du camp légionnaire et à une distance similaire au sud des agglomérations civiles du secteur des rives du Danube, Arnulfsplatz et Bismarckplatz[18].,[N 5].
Le cimetière situé au sud de la ville civile, sur les rives du Danube, s'étendait le long de la Kumpfmühler Straße jusqu'à Kumpfmühl et atteignait sa plus grande extension à l'emplacement actuel du pont de Kumpfmühler, qui enjambe la voie ferrée. La plupart des tombes ont été mises au jour lors de la construction de la voie ferrée après 1870. De nombreuses sépultures en urne ont été découvertes. On a également trouvé des sarcophages inscrits et du mobilier funéraire. Des vestiges de blocs décorés en relief ont révélé la présence de sépultures monumentales. Les fouilles ont été dirigées par le pasteur Joseph Dahlem, qui a dû élaborer les plans et rassembler les rapports seul. Il a remis les objets découverts, aujourd'hui conservés au musée, à la Société historique[19].
Dahlem a ainsi mis au jour 1 000 sépultures par crémation et inhumation, et partiellement fouillé 5 000 tombes. Cependant, il n'a exhumé que des sépultures contenant, outre de la poterie, du mobilier funéraire. De ce fait, les tentatives d'estimation du nombre de sites funéraires originaux et de calcul d'une population plausible se sont avérées infructueuses. Le chiffre de 1 000 obtenu était largement sous-estimé. D'autres estimations ont abouti à une population plus plausible de 7 000 à 9 000 personnes pour les camps légionnaires et les établissements civils, incluant les esclaves et les immigrants[20].
Sanctuaires
Aucun temple romain n'a encore été identifié dans le camp légionnaire ni dans les zones d'habitation civiles adjacentes à l'ouest. Cependant, à 3 km au sud de la ville, sur le point culminant des collines environnantes, le long de ce qui était alors la route principale reliant Augsbourg à Ratisbonne sur le Danube, un temple dédié à Mercure et son enceinte consacrée ont été mis au jour. Les fouilles menées sur place ont même permis de découvrir une statue de culte du dieu, haute de 92 cm.
Des inscriptions attestent également de l'existence d'un sanctuaire dédié à Liber Pater (Bacchus) à l'ouest de l'agglomération civile. Ces deux sanctuaires étaient situés sur des routes menant à la ville. Parmi les autres divinités mentionnées, principalement sur des pierres votives ou des autels, figurent Jupiter, Junon, Lara et Vulcain [21].
Großprüfening
À Großprüfening, sur le Danube, face à l’embouchure de la Naab, un autre camp, plus petit, abritant une importante agglomération civile, existait à peu près à la même époque que le camp légionnaire. Ce site fut détruit au IIIe siècle, probablement lors d’un raid mené par des Alamans. Quelques pièces de monnaie retrouvées indiquent que la région continua d’être habitée, mais certainement à petite échelle.
Le christianisme et sa postérité
Les traces du christianisme sont rares dans la cité antique. On y trouve cependant une pierre tombale chrétienne datant du IVe siècle.
L'histoire de la ville reste peu documentée pour la période suivante. Les découvertes de monnaies cessent en grande partie vers 408, comme ce fut le cas presque partout dans la province de Rhétie. Cela ne signifie pas nécessairement que les Romains ont abandonné le site, mais plutôt que la circulation monétaire s'est effondrée à la frontière menacée. Les fouilles menées sous l'église de Niedermünster ont révélé que la zone était toujours habitée, bien que la culture matérielle y soit de plus en plus germanique. La Rhétie faisait encore partie de l'Empire romain à cette époque. Les tribus germaniques étaient donc probablement des mercenaires (fédérati). On ignore à quelle date le pouvoir central romain a effectivement perdu le contrôle de la région, mais on pense que cela s'est produit vers la fin du Ve siècle. Pour la transition entre le Ve et le VIe siècle, des traces de travaux de construction de nature inconnue ont été mises au jour. Vers 600, une palissade en bois a été érigée sous l'église de Niedermünster. Vers 700, les premiers édifices médiévaux sont attestés. Bien que les témoignages soient rares, Castra Regina semble avoir été habitée sans interruption.
Aribon de Freising décrit la ville vers 770 comme une métropole fortement fortifiée. Ces fortifications étaient probablement les remparts romains restés intacts[22].
Découvertes, Céramique sigillée
À Ratisbonne, on a notamment découvert des céramiques sigillées provenant de l'atelier d'un certain Dagodubnus. Son lieu de production demeure inconnu et pourrait se situer soit à Lezoux, près de Clermont-Ferrand en Gaule, soit à Rheinzabern (Tabernae (de))[24]. Ces deux localités étaient des centres de production de terra sigillata. Des pièces de Dagodubnus ont également été retrouvées au fort de Pfünz (de), au fort de Kösching (de) et en Grande-Bretagne.
Bibliographie
- Thomas Aumüller: Die Höhenentwicklung der Befestigung des Legionslagers Regensburg von 179 n. Chr. In: Römische Wehrbauten. Befund und Rekonstruktion. Kolloquiumsband, (= Schriftenreihe des Bayerischen Landesamtes für Denkmalpflege 7). Volk, München 2013, (ISBN 978-3-86222-131-8), pp. 108–111.
- (de) Karlheinz Dietz, Udo Osterhaus, Sabine Riekhoff-Pauli et Konrad Spindler, Regensburg zur Römerzeit., Regensburg, Pustet, (ISBN 3-7917-0599-7).
- Thomas Fischer: Das Umland des römischen Regensburg. C. H. Beck, München 1990, (ISBN 3-406-33450-4).
- Siegmar von Schnurbein: Das Römische Gräberfeld von Regensburg. (= Materialhefte zur Bayerischen Vorgeschichte. Reihe A Band 31). Laßleben, Kallmünz 1977, (ISBN 3-7847-5031-1).
- Gerhard Waldherr: Auf den Spuren der Römer – ein Stadtführer durch Regensburg. Regensburg 2001, (ISBN 3-7917-1748-0).
- Gerhard H. Waldherr: Römisches Regensburg. Ein historischer Stadtführer (Archäologie in Bayern Reiseführer), Pustet, Regensburg 2015, (ISBN 978-3-7917-2738-7).
