Catastrophe du téléphérique de Cavalese

La cabine, pesant trois tonnes, est tombée d'environ 60 mètres à flanc de montagne, puis a dévalé 100 mètres jusqu'à une prairie. Le chariot de trois tonnes est tombé sur la cabine et l'a écrasée, ce qui explique, selon le responsable local des pompiers, qu'il y ait si peu de survivants^[1].

Quarante-trois personnes sont décédées, dont 15 enfants âgés de 7 à 15 ans et l'employé de 18 ans qui gérait le téléphérique. Les premiers rapports faisaient état de 42 morts et un disparu ; cependant, le dernier corps, celui de Fabio Rustia, a été retrouvé plus tard^[1]. Le seul survivant fut une jeune fille de 14 ans, Alessandra Piovesana, qui était en voyage scolaire et qui était avec deux amis au moment de l'accident. Elle a témoigné dans les procès et a travaillé ensuite comme journaliste pour le magazine scientifique Airone^[2],[3],[4].

Le téléphérique avait une capacité de 40 personnes ou 3 200 kg. Au moment de l'accident, en fin d'après-midi, le téléphérique transportait 44 occupants, nombre acceptable selon l'exploitant en raison du nombre d'enfants. Les passagers se composaient de 21 Allemands de l'Ouest, 11 Italiens, 7 Autrichiens et d'une Française^[1],[5],[6].

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  Le téléphérique en 1976, avant l'accident.
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  Montagne de Cermis près de Cavalese.

L'enquête a révélé que les câbles fixe (dit porteur), et mobile (dit tracteur) se sont cisaillés après avoir été rapprochés et croisés par des vents violents, ce qui a sectionné le premier. De plus, le système de sécurité, qui aurait pu empêcher le drame, avait été désactivé^[7]. Quatre responsables ont été emprisonnés^[1].

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