Catherine Poulain
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Catherine Poulain, née en 1960 à Barr, est une écrivaine française.
Enfance et formation
Catherine Poulain nait à Barr est 1960[1],[2]. Elle est la fille d'un pasteur engagé, « contre la guerre et Franco », et d'une enseignante en géographie qui a quitté son métier pour élever ses cinq filles[3],[4]. Elle grandit notamment dans un hameau des Alpes, même si elle déménagera à plusieurs reprises, dans les Hautes-Alpes, l’Ain, à Martigues et Manosque[5].
Début de carrière
Catherine Poulain part de France à l'âge de vingt ans, après avoir obtenu son bac[4]. Elle baroude sur plusieurs continents et occupe divers emplois : dans une conserverie de poissons en Islande, sur les chantiers navals aux États-Unis, travailleuse agricole au Canada, ou encore barmaid à Hong-Kong[6].
C'est en 1987 qu'elle arrive au Québec. Elle s'installe ensuite en Alaska où elle exerce clandestinement pendant dix ans le métier de marin-pêcheur avant d'être expulsée en 2003 par les services d'immigration américains pour travail illégal[1],[7].
Elle retourne alors en France, où elle vit de divers travaux agricoles en Provence et dans les Alpes. Elle devient notamment bergère[8].
Littérature
De son expérience en Alaska, elle écrit, quelques années après son retour en France, son premier roman, Le Grand Marin[9]. Il devient un succès de librairie (70 000 exemplaires vendus dans les mois qui suivent la parution) et est récompensé en 2016 par de nombreux prix littéraires dont le prix Joseph-Kessel, le prix Ouest France prix du festival des étonnants voyageurs[10], après avoir été finaliste du prix Goncourt du premier roman battu par quatre voix contre cinq à De nos frères blessés de Joseph Andras[11]. Au total, plus de 300 000 exemplaires du roman se sont vendus[12]. Il est traduit dans douze pays, dont l’Angleterre, la Russie, l’Allemagne, l’Italie, Israël et la Chine[4]. Le livre est adapté au cinéma en 2023 par l’actrice et réalisatrice russe Dinara Drukarova[13]. En 2024, la metteuse en scène Lucie Rébéré crée une pièce adaptée du livre : Dernière frontière[8].
Son second roman, Le Cœur blanc, est sélectionné pour le Prix Décembre 2018[14]. Elle y raconte son dur labeur auprès des saisonniers dans les vallées provençales[12].
En 2023, elle publie L’Ombre d’un grand oiseau. Elle revient sur les traces de son enfance et de son amour pour les animaux[3].
Elle vit dans le Médoc dans la maison de ses grands-parents[4].
