Cathédrale Saint-Nicolas de Lezhë

La date de fondation du diocèse de Lezhë est inconnue. Un de ses évêque, Valentius, participe au concile de Sardique en 344^[3]. À l'époque byzantine, le diocèse est attesté par les notitiae episcopatuum du patriarcat de Constantinople^[4].

Le diocèse catholique de rite latin actuel trouve ses origines dans la présence vénitienne sur le littoral dalmate à partir du XIV^e siècle. Un évêque, Giovanni, est documenté en 1357^[5]. La première cathédrale dédiée à Saint Nicolas a été construite en 1453, et est c'est là qu'est enterré en 1468 le héros national albanais Skanderbeg^[6],[7].

En 1478, l'occupation ottomane cause la transformation de la cathédrale, qui devient la mosquée Selimie, du nom du sultan Sélim I^er[8], les évêques successifs étant contraints de résider à Kallmet. En l'an 1621, c'est une église Notre-Dame qui est la cathédrale du diocèse.

Pendant la période communiste, la politique anti-religieuse d'Enver Hoxha conduit à la destruction de la mosquée Selimie et à sa transformation en 1981 en un cénotaphe à la gloire de Skanderbeg^[9]. En 2005, le diocèse de Lezhë (de) reçoit un nouvel évêque, le premier depuis Frano Gjini, exécuté en 1948^[10]. Une nouvelle cathédrale, dédiée elle aussi à Saint Nicolas de Myre, est édifiée en 2007^[11] non loin du site originel, et consacrée par le cardinal Giovanni Battista Re^[12].

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