Central Perk
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Le Central Perk est un café fictif de la série télévisée Friends, situé dans le quartier de Greenwich Village à New York. Il se situe près de l’appartement de Monica et fut l’un des pôles majeurs de la série. Il s’agissait d’un des lieux importants où les six personnages principaux passaient la majorité de leur temps libre, discutant de leurs problèmes.
Ce café est inspiré du Cholmondeley’s, café et salon de thé de l’université Brandeis, où les créateurs de la série poursuivirent leurs études. Le nom du café est un mélange de « Central Park » (référence au célèbre parc de New York) et du verbe anglais perk, qui est l'abréviation de percolate « percoler, préparer le café ».
La direction du Central Perk
Le Central Perk appartient à un homme nommé Terry (joué par Max Wright), qui, selon Rachel et Phoebe, est fou. Terry n’apparut pas souvent, et laissa la gestion de son café à Gunther, qui devint un pilier permanent du Central Perk.
Le personnel
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Rachel Green a travaillé en tant que serveuse au Central Perk, pour son premier emploi. Malheureusement, elle confondait les commandes des clients, se trompait dans le rangement des objets, oubliait de nettoyer le percolateur, et rejetait ses fautes sur le fait qu’elle négligeait son travail.
Bien que le travail de Rachel fût plus que médiocre, Gunther ne la renvoya jamais car il en était secrètement amoureux. Finalement, Rachel quitta son poste afin de se lancer dans la mode, lors d’un épisode de la troisième saison.
Joey Tribbiani devint à son tour serveur lorsqu’il se rendit compte que son métier d’acteur ne lui permettait pas de gagner assez d’argent pour vivre. Il était aussi pitoyable que Rachel, essentiellement parce qu’il avait la sensation de régresser socialement. Son principal problème était qu’il offrait gratuitement des boissons ou des muffins aux jolies femmes qui fréquentaient le café, prétextant que c’était leur anniversaire afin d’éviter les réprimandes de Gunther.
Rachel fit quelques recommandations à Joey pour son travail au Central Perk :
- le client a toujours raison
- ça passe toujours mieux avec le sourire
- si un client est impoli, éternue sur son muffin.
Animation du Central Perk
Phoebe Buffay fut elle-même un pilier du Central Perk lors des premières saisons, chantant accompagnée de sa guitare d’étranges chansons telles que Tu pues le chat (Smelly cat), à un auditoire souvent perplexe. Un jour, elle faillit être remplacée par une chanteuse professionnelle (jouée par Chrissie Hynde, chanteuse du groupe The Pretenders)[1].
Ross a également participé à l’animation musicale du Central Perk en jouant de son clavier mais renonça à son statut de "star" (personne sauf Phoebe ne semble apprécier sa musique) lorsque cette dernière décide d'arrêter face à son trop grand talent[2].
