Le Cenél nGabráin est un groupe de parenté, présumé descendre de Gabrán mac Domangairt, qui a dominé la royauté de Dál Riata jusqu'à la fin du VIIe siècle et a continué à fournir des rois par la suite. Les rois d'Alba et d'Écosse faisaient remonter leur descendance à Gabrán, jusqu'à son grand-père Fergus Mór, considéré comme le fondateur ultime de la maison royale jusque dans les XVIe et XVIIe siècles, bien après les origines gaéliques du royaume[1].
Contrairement au Cenél Loairn, le Senchus Fer n-Alban ne mentionne aucune parenté au sein du Cenél nGabráin. Cependant, des descendants probables de Gabrán, tels que Dúnchad mac Conaing et ses nombreux parents, semblent avoir contesté la succession avec les descendants d'Eochaid Buide, petit-fils de Gabrán; l'absence de segments explicites dans la parenté peut donc induire en erreur. Une généalogie de David Ier d'Écosse dans le Book of Ballymote(ga) mentionne les divisions suivantes[1]:
D'après Áedán mac Gabráin, entre la lignée principale, appelée «les fils d'Eochaid Buide» et «les enfants de Cináed mac Ailpín», et les «fils de Conaing»;
Après Eochaid Buide, entre la lignée principale et les «enfants de Fergus Goll» et les «enfants de Connad Cerr … ou les hommes de Fife», bien que les études modernes fassent de Connad Cerr un membre du Cenél Comgaill;
Le domaine des Cenél nGabráin semble avoir été centré sur Kintyre et Knapdale et aurait pu inclure Arran, Jura et Gigha. Le titre de roi de Kintyre est attribué à plusieurs rois présumés des Cenél nGabráin. Deux sites royaux probables sont connus: Dunadd, situé à la limite nord de leurs terres présumées, et Aberte (ou Dún Aberte), qui correspond très probablement à Dunaverty(en), plus tard, sur le promontoire près de Southend, à Kintyre.
Kilmartin a probablement été un site paléochrétien important de par sa proximité avec Dunadd et son dévouement à saint Martin de Tours, tout comme Kilmichael Glassary. Cependant, il ne semble pas exister de site religieux d'une importance comparable à celle de Lismore sur les terres du Cenél Loairn, peuple rival.
Notes et références
12Richard Sharpe, The thriving of Dalriada in Simon Taylor (ed.), Kings, clerics and chronicles in Scotland 500–1297, Four Courts, Dublin, 2000, (ISBN1-85182-516-9).
Alan Lane, Ewan Campbell, Dunadd: An early Dalriadic capital, Oxbow Books, Oxford, 2000, (ISBN1-84217-024-4).
Richard Sharpe, The thriving of Dalriada in Simon Taylor (ed.), Kings, clerics and chronicles in Scotland 500–1297, Four Courts, Dublin, 2000, (ISBN1-85182-516-9).
