Château Segonzac

Le château Segonzac est établi en bordure de l'estuaire de la Gironde, dans le hameau éponyme situé au sud-ouest de Saint-Genès-de-Blaye.

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La maison noble de Segonzac est déjà mentionnée dans un titre de 1666, en possession des Bellot, lignage noble du Blayais^[1].

À la suite d'un mariage célébré dans la chapelle domestique en 1788, le domaine passe dans les biens de la famille de Beaupoil de Saint-Aulaire. Au début du XIX^e siècle, l'ancienne demeure entourée de dépendances sur cour, se compose d'un corps de logis doté d'une tour^[1]. Jusqu’à cette époque, les murs sont soutenus par des contreforts qui donnent un aspect féodal à la bâtisse.

En 1887, le vicomte de Saint-Aulaire, alors maire de Blaye, vend le domaine, ravagé par le phylloxéra et presque à l'abandon^[1]. L'acquéreur est Jean Dupuy (1844-1919), riche propriétaire du journal Le Petit Parisien. Il fait édifier un important château où il s’installe, pensant faire une carrière politique dans la région. Sa personnalité dépasse en réalité largement le cadre de l’arrondissement, puisqu’il devient sénateur des Hautes-Pyrénées en 1891, ministre de l’Agriculture en 1899 puis tour à tour ministre du Commerce et de l’Industrie, des Travaux publics et enfin, des Postes et Télécommunications. Il est aussi à l’origine de l’implantation des idées républicaines dans l’arrondissement de Blaye^[2].

À Segonzac, Jean Dupuy souhaite créer un domaine viticole modèle. Appuyé par le régisseur Alexandre Faure et le maître de chai Achille Laborde, il entreprend de grands travaux de terrassement, de drainage et de plantations de nouvelles vignes. Il fait aussi concevoir par l'architecte blayais Aurélien Nadaud un nouveau cuvier mécanique expérimental, activé par une machine à vapeur, et un chai d'une contenance de 1 700 tonneaux. En 1892, les installations sont récompensées par la Société d'agriculture de la Gironde, et ont sans doute compté dans le choix de sa nomination au ministère de l'Agriculture en 1899^[1].

Durant la première moitié du XX^e siècle, son fils Pierre (1876-1968), élu député de la Gironde de 1902 à 1924, puis de la Seine jusqu’en 1928 et des Indes françaises de 1932 à 1942, fait construire un château d'eau en béton dans les années 1930. Ce dernier est devenu un signal visuel dans le vignoble^[1].

La fille de Pierre, Micheline Dupuy (1928-2010), écrivaine et romancière à succès, se sépare du château Ségonzac et de la propriété en 1990 en les vendant à Jacques Marmet, industriel germano-suisse. À la mort de ce dernier, le domaine est exploité par sa fille Charlotte Marmet et son mari Thomas Herter^[3].

Depuis 2012, le domaine est certifié en agriculture biologique^[1].

En avril 2018, l'investisseur chinois Kelvin Li achète le domaine. Engagé dans le commerce du vin entre la France et la Chine pendant quinze ans, il est aussi PDG de deux groupes internationaux China En Primeur Exchange Co. et le Château Segonzac International Group, société commerciale basée à Hong Kong. Le but de Kelvin Li est de renforcer l’influence de la culture viticole française en Chine^[4].

Il présente une architecture caractéristique du XIX^e siècle. Il est édifié sur une terrasse dominant la Gironde et épouse la forme d’un U. La façade antérieure est dotée d’un avant-corps central. Le corps principal est flanqué de deux ailes en retour qui sont réunies en façade postérieure par une terrasse couvrant une pièce. L’ensemble du bâtiment construit sur deux niveaux est coiffé de toitures brisées dont les combles sont éclairés par des lucarnes en pierre.

Le domaine couvre une superficie de 34 hectares auxquels viennent se rajouter six hectares en fermage. En majorité, les cépages sont le merlot, le cabernet franc, le cabernet sauvignon et le malbec, pour l'appellation blaye-côtes-de-bordeaux, et dans une proportion moindre du chardonnay^[4].

En 2018, la propriété produit plus de 250 000 bouteilles par an pour un rendement de 55 hectolitres par hectare^[4].