Château de Moncel

Le château de Moncel est cité pour la première fois au XII^e siècle. Il est alors un château fort avec pont-levis et fossés. Son propriétaire initial à cette époque est Henri V de Luxembourg, alors comte de Luxembourg. En 1288, le domaine est vendu à Guerrin de Moncel, un chevalier au service d’un seigneur de la maison d’Aspremont. En 1330, son fils Gérardin de Moncel lui succède^[1].

Durant de nombreux siècles, plusieurs successeurs possèdent le château, jusqu’en 1822, où Émile Bouchotte entreprend la remise en état du domaine grâce à des idées modernes acquises lors d’un séjour en Angleterre. Deux ans après la rénovation, le Conseil général de la Moselle lui rend hommage pour ses efforts en l’élisant à la Société des Sciences et des Arts à Metz^[2].

En 1830, Émile Bouchotte devient maire de Metz et vend le domaine de Moncel à Henri de Redon un an plus tard. Ce dernier entreprend rapidement la construction de la maison de la ferme Sainte-Catherine et acquiert le moulin de Droitaumont ainsi que la propriété de la Grange. L’agrandissement du domaine nécessite la construction d’un petit pont en 1862, et Henri de Redon achète par la suite le chemin qui longe le parc^[3].

En 1905, le château est agrandi ; il prend à cette époque l’allure d’un château du XVIII^e siècle. Son fronton s’orne alors des « armes des de Redon ».

Les héritiers de Redon vendent en 1909 le château à la société Schneider : le domaine devient alors la propriété de la mine de Droitaumont.

En août 1914, lors de la Première Guerre mondiale, le château est réquisitionné par les Allemands. Quatre canons sont alors braqués contre les grilles du domaine, et une ambulance est installée dans les caves du château pour soigner les blessés des deux camps. Pendant trois ans, Moncel est occupé par ces derniers. Les Jarnisiens devaient ignorer la présence des Allemands sous peine de représailles^[4]. Ainsi, les fenêtres et volets restaient fermés en toutes circonstances pour éviter d’attirer l’attention des civils. Durant cette période, jusqu’en 1918, de nombreuses personnalités allemandes se rendent au domaine, telles que Guillaume II, le Kronprinz, le roi de Bavière, ainsi que le prince Albert de Wurtemberg^[5].

À la fin de la guerre, le château devient la résidence des différents directeurs et ingénieurs de la mine de Droitaumont.

En 1980, avec l’arrêt progressif des mines en Lorraine, le domaine de Moncel devient la propriété de la ville de Jarny. Le maire de la ville, Henri Bezon, met fin à la lutte que les élus et les administrés menaient depuis 1979 contre le projet d’implantation d’une secte, en signant l’acte de vente du domaine. À la suite de ce rachat, une exposition en hommage à la vie des mineurs est organisée, intitulée « La vie à Jarny, c’est la mine ».

Peu de temps après, le parc est classé « Jardin de France » et « refuge de la Ligue de protection des oiseaux »^[6].

Au printemps 2024, le plus grand projet de rénovation du château de Moncel voit le jour. Pour re dynamiser le domaine, la rénovation s’étale sur six ans pour un total de six millions d’euros (un million d’euros chaque année) et consiste en un vaste plan de réhabilitation patrimoniale et écologique incluant des travaux sur l’ensemble des façades intérieures et extérieures du bâtiment, des aménagements en faveur de la biodiversité, ainsi que la construction d’un nouveau parking pour faciliter l’accès des touristes^{[3],[7],[8],[9]}.

Derrière le château, le domaine de Moncel s’étend sur 17 hectares, avec en son cœur deux étangs ainsi que des jeux pour enfants. Au fond du domaine se trouve « la Vierge du Château de Moncel », une statue dite Madone, installée vers 1892 dans l’ancien mausolée du domaine. À cette époque, elle fut bénie par l’évêque de Nancy, Monseigneur Thurinas. La statue servait essentiellement de lieu de prière, les différents propriétaires étant de religion catholique^[10].

Cette dernière repose sur une grotte artificielle, où se trouvaient à l’origine des loges vides destinées à accueillir temporairement les cercueils des soldats morts durant la Première Guerre mondiale en Lorraine.