Chalicotherium
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embr. | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sous-classe | Theria |
| Infra-classe | Eutheria |
| Ordre | Perissodactyla |
| Famille | † Chalicotheriidae |
Chalicotherium (du grec ancien χαλιξ / khalix « caillou, gravier » et θηρίον / thērion qui vient de θηρ/thēr « la bête », aussi dit chalicothère) est un genre fossile de périssodactyles, de la famille des Chalicotheriidae qui a vécu en Eurasie au cours du Miocène, entre −5 millions d'années et −8 millions d'années.
C'était un animal herbivore qui se distingue des autres périssodactyles par ses membres antérieurs plus allongés que les membres postérieurs et dotés de griffes, adaptés pour la préhension, possiblement pour saisir des branches d'arbres. Il marchait sur ses poings, à la manière des gorilles actuels. Chaque pied se terminait par trois doigts. Il était dépourvu de dents à l'avant de la mâchoire supérieure.
Chalicotherium goldfussi : maxillaire gauche avec P-M3 vu de dessus Col. MHNT
Chalicotherium goldfussi : maxillaire gauche avec P-M3 vue latérale Col. MHNT
Certaines espèces de chalicothères pouvaient atteindre 2,50 mètres de haut et peser 1 500 kg.
Liste d'espèces
- Anisodon grande (H. Filhol, 1850) ;
- Chalicotherium goldfussi (J. J. Kaup, 1833) ;
- Chalicotherium brevirostris (E. H. Colbert, 1934) ;
- Chalicotherium salinum (M. Pickford, 1982) ;
- Macrotherium sansaniense (É. Lartet, 1887).
Occurrence
Environ trente spécimens de Chalicotherium ont été découverts.
Culture populaire
Le Chalicotherium apparaît dans le jeu vidéo Ark: Survival Evolved, dans lequel il lance ses excréments au joueur, comportement fantaisiste en référence à son nom. De plus, son nom scientifique fictif, Chalicotherium obsidioequus, obsidio pour la pierre et equus, le cheval, par rapport à l'image que l'on suppose de son museau, ressemblant à celui d'un cheval.
