Chalukyas orientaux

Les Chalukyas de Vengi se sont séparés des Chalukyas de Badami. Le souverain de Badami, Pulakeshin II (609-642 ap. J.-C.), conquit la région de Vengi, dans l'est du Deccan, après avoir vaincu les derniers vestiges de la dynastie Vishnukundina. Il nomma son frère Kubja Vishnuvardhana gouverneur de ce territoire nouvellement acquis en 624 ap. J.-C.^[6]. La vice-royauté de Vishnuvardhana se développa ensuite en un royaume indépendant, probablement après la mort de Pulakeshin au combat contre les Pallavas lors de la bataille de Vatapi^[7]. Ainsi, les Chalukyas étaient à l'origine d'origine kannada^[8],[9],[10].

Selon les plaques de Timmapuram de Kubja Vishnuvardhana, ancêtre des Chalukyas orientaux, ils appartenaient au gotra Manavya et étaient des Haritputras (fils d'Hariti), tout comme les Kadambas et les Chalukyas occidentaux^[11]. À partir du XI^e siècle, la dynastie commença à revendiquer des origines lunaires légendaires. Selon cette légende, elle descendait de la Lune, par l'intermédiaire de Budha, Pururava, les Pandavas, Satanika et Udayana. Cinquante-neuf descendants anonymes d'Udayana régnèrent à Ayodhya. Leur descendant, Vijayaditya, fut tué au combat par Trilochana Pallava lors d'une expédition au Dakshinapatha (Deccan). Sa veuve, enceinte, fut recueillie par Vishnubhatta Somayaji de Mudivemu (l'actuelle Jammalamadugu). Elle nomma son fils Vishnuvardhana en l'honneur de son bienfaiteur. Devenu adulte, le garçon devint souverain du Dakshinapatha par la grâce de la déesse Nanda Bhagavati^[12].

Entre 641 et 705 apr. J.-C., quelques rois, à l'exception de Jayasimha I^er et de Mangi Yuvaraja, régnèrent brièvement. S'ensuivit une période de troubles, marquée par des querelles familiales et la faiblesse des souverains. Pendant ce temps, les Rashtrakuta de Malkhed chassèrent les Chalukya occidentaux de Badami. Les faibles souverains de Vengi durent faire face à l'assaut des Rashtrakuta, qui envahirent leur royaume à plusieurs reprises. Aucun souverain Chalukya oriental ne put les contenir jusqu'à l'accession au pouvoir de Gunaga Vijayaditya III en 848 apr. J.-C. Le souverain Rashtrakuta de l'époque, Amoghavarsha, le traita comme son allié et, après la mort de ce dernier, Vijayaditya proclama l'indépendance^[13].

Après le déclin du pouvoir Rashtrakuta, les Kâkâtiyas, anciens vassaux des Chalukyas occidentaux, prirent le pouvoir en supprimant les autres subordonnés Chalukyas de la région du Telangana^[14].

À ses débuts, la cour des Chalukya orientaux était essentiellement une république de Badami. Au fil des générations, les facteurs locaux prirent de l'importance et la monarchie de Vengi développa ses propres caractéristiques. Les influences extérieures restèrent néanmoins présentes, les Chalukya orientaux ayant entretenu des contacts longs et étroits, amicaux ou hostiles, avec les Pallavas, les Rashtrakutas, les Cholas et les Chalukyas de Kalyani^[15].

Le gouvernement des Chalukya orientaux était une monarchie fondée sur la philosophie hindoue. Les inscriptions font référence aux sept composantes traditionnelles de l'État (Saptanga) et aux dix-huit Tirthas (offices), tels que^[16] :

• Mantri (Ministre)
• Purohita (Aumônier)
• Senapati (Commandant)
• Yuvaraja (Héritier présomptif)
• Dauvarika (Portier)
• Pradhana (Chef)
• Adhyaksha (Chef de département), etc.

On ne dispose d'aucune information sur le fonctionnement de l'administration. Les Vishaya et Kottam étaient les subdivisions administratives connues grâce aux archives. Le Karmarashtra et les Boya-Kottams en sont des exemples. Les édits royaux (enregistrant les donations de terres ou de villages) sont adressés à tous les Naiyogi Kavallabhas, terme générique ne précisant pas leurs fonctions, ainsi qu'aux Grameyakas, les habitants du village bénéficiaire. Les Manneyas sont également mentionnés occasionnellement dans des inscriptions. Ils détenaient des terres ou des revenus dans différents villages^[17].

Des guerres fratricides et des invasions étrangères perturbaient fréquemment la région. Le territoire était morcelé en de nombreuses petites principautés (domaines) détenues par la noblesse, composée de branches collatérales de la maison régnante, telles que celles d'Elamanchili, de Pithapuram et de Mudigonda, ainsi que de quelques autres familles comme les Kona Haihayas, les Kalachuris, les Kolanu Saronathas, les Chagis, les Parichedas, les Kota Vamsas, les Velanadus et les Kondapadamatis, étroitement liées par des alliances matrimoniales aux Chalukyas orientaux et à des familles qui avaient été élevées à un rang élevé pour leurs loyaux services. Lorsque le souverain Vengi était puissant, la noblesse lui prêtait allégeance et lui versait un tribut, mais dès que sa faiblesse était manifeste, elle était prête à s'allier aux ennemis de la maison royale^[18].

La population du pays Vengi était hétérogène. La société était fondée sur un système de castes héréditaire. Même les bouddhistes et les jaïns, qui à l'origine ignoraient les castes, finirent par l'adopter. Outre les quatre castes traditionnelles, des communautés minoritaires comme les Boyas et les Savaras (groupes tribaux) existaient également^[19].

Les brahmanes étaient tenus en haute estime. Ils maîtrisaient les Védas et les Shastras et recevaient des terres et de l'argent en donation. Ils occupaient des postes lucratifs tels que conseillers, ministres et fonctionnaires. Certains s'engageaient même dans l'armée et accédaient à de hauts grades. Les Kshatriyas constituaient la classe dirigeante. Leur goût pour l'intrigue et les conflits fut à l'origine de deux siècles de guerre civile. Les Komatis (Vaishyas) formaient une communauté commerçante florissante. Leur organisation en une puissante guilde (Nakaram), dont le siège se trouvait à Penugonda (district de Godavari Ouest) et qui comptait des branches dans dix-sept autres centres, commença à se développer durant cette période. Il semble qu'il y ait eu autrefois un ministre des Affaires communautaires (Samaya Mantri) au sein du gouvernement. Les Shudras constituaient la majeure partie de la population et il existait plusieurs sous-castes parmi eux. L'armée offrait une carrière à la plupart d'entre eux et certains d'entre eux ont acquis le statut de Samanta Raju et de Mandalika^[20].

L'hindouisme était la religion dominante du royaume Chalukya oriental, le shivaïsme y étant plus répandu que le vishnouisme. Le temple de Mahasena à Chebrolu devint célèbre pour sa Jatra annuelle, procession de l'idole de la divinité de Chebrolu à Vijayawada et retour^[21]. Certains souverains se proclamèrent Parama Maheswaras (empereurs). Les centres religieux bouddhistes acquirent une grande renommée en tant que lieux de pèlerinage dédiés à Shiva. Des souverains Chalukya orientaux tels que Vijayaditya II, Yuddhamalla I, Vijayaditya III et Bhima I^er s'investirent activement dans la construction de nombreux temples. La présence de danseurs et de musiciens dans les temples témoigne qu'à cette époque, ces lieux n'étaient pas seulement des centres de culte, mais aussi un terreau fertile pour les beaux-arts^[22].

Le bouddhisme, qui avait dominé sous les Satavahanas, était en déclin^[21]. Ses monastères étaient pratiquement désertés. En raison de leur attachement aux reliques sacrées conservées dans les stupas, certains ont pu s'attarder sur place. Xuanzang remarqua une vingtaine de monastères bouddhistes, voire plus, où vivaient plus de trois mille moines^[19].

Le jaïnisme, contrairement au bouddhisme, continua de bénéficier d'un certain soutien populaire^[21]. En témoignent les nombreuses images abandonnées dans les villages en ruines de l'Andhra Pradesh. Les inscriptions font également état de la construction de temples jaïns et de donations de terres accordées par les monarques et le peuple pour soutenir le jaïnisme. Des souverains tels que Kubja Vishnuvardhana, Vishnuvardhana III et Amma II furent des protecteurs du jaïnisme. Vimaladitya se déclara même disciple de la doctrine de Mahavira. Vijayawada, Jenupadu, Penugonda (district de Godavari Ouest) et Munugodu étaient les principaux centres jaïns de l'époque^[20].

La littérature télougou primitive connut son apogée durant cette période. L'inscription de Vipparla de Jayasimha I^er et l'inscription de Lakshmipuram du yuvaraja de Mangi furent les plus anciennes inscriptions télougou des Chalukyas orientaux découvertes au VII^e siècle de notre ère^[23].

Les donations sur plaques de cuivre des premiers Chalukyas orientaux de Vengi sont rédigées en sanskrit, mais quelques chartes, comme les plaques d'Aladankaram, sont partiellement rédigées en sanskrit et partiellement en télougou^[23].

La poésie télougou apparaît pour la première fois dans les inscriptions d'Addanki, de Kandukur et de Dharmavaram de Pandaranga, chef de l'armée de Vijayaditya III, dans la seconde moitié du IX^e siècle. Cependant, les compositions littéraires antérieures au XIe siècle de notre ère restent mal connues. Nannaya fut le poète lauréat de Rajaraja Narendra au milieu du XI^e siècle. Érudit, il maîtrisait les Védas, les Shastras et les épopées anciennes, et entreprit la traduction du Mahabharata en télougou. Narayana Bhatta, qui parlait couramment huit langues, l'assista dans cette entreprise. Bien qu'inachevée, son œuvre est considérée comme un chef-d'œuvre de la littérature télougoue^[24].

Kubja Vishnuvardhana, fondateur de la dynastie Chalukya orientale, était le frère du roi Chalukya Pulakeshin II. Les Chalukyas gouvernaient ainsi les régions du Karnataka et de l'Andhra Pradesh et soutenaient également la littérature télougoue. Ceci a très probablement favorisé des liens étroits avec la littérature kannada. Plusieurs auteurs télougous de l'époque écrivaient aussi en kannada. Le Bharata de Nannaya-Bhatta inclut l'Akkara, un mètre considéré comme unique à la littérature kannada. On retrouve ce même mètre dans l'inscription de Bezwada de Yudhamalla. Une autre inscription mentionne que Narayana-Bhatta, qui a collaboré avec Nannaya-Bhatta à la composition du Bharata, était un poète kannada et reçut un village du Rajaraja Narendra en 1053 pour sa contribution. Les poètes kannada Adikavi Pampa et Nagavarma I^er étaient également issus de familles originaires de Vengi^[25].

En raison de la forte présence du culte de Shiva dans le royaume, les rois Chalukya orientaux entreprirent la construction de temples à grande échelle. Vijayaditya II est à l’origine de la construction de 108 temples. Yuddhamalla I^er fit ériger un temple à Kartikeya à Vijayawada. Bhima Ier construisit les célèbres temples de Draksharama et de Chalukya Bhimavaram (Samalkot). Rajaraja Narendra fit ériger trois sanctuaires commémoratifs à Kalidindi (district de Godavari Ouest). Les Chalukya orientaux, s’inscrivant dans les traditions Pallava et Chalukya, développèrent un style architectural qui leur était propre, visible dans les sanctuaires de Pancharama (notamment le temple de Draksharama) et les temples de Biccavolu. Le temple de Golingesvara à Biccavolu abrite de magnifiques sculptures de divinités telles qu'Ardhanarisvara, Shiva, Vishnou, Agni, Chamundi et Surya^[26].

Le temple rupestre d'Ambapuram est un temple jaïn construit par les Chalukyas orientaux au VII^e siècle. Entre le VII^e siècle et le VIII^e siècle, cinq grottes jaïnes furent aménagées dans les collines d'Ambapuram et d'Adavinekkalam^[27],[28].