Chamois (Italie)

Chamois est situé à 1 818 mètres d'altitude ce qui en fait la troisième commune la plus haute d'Italie, après Sestrières (2 035 m) et Livigno (1 826 m).

Elle figure parmi les communes européennes situées sur la terre ferme qui ne sont pas accessibles en voiture, ce qui constitue une caractéristique notable^[2]. L'accès à Chamois peut donc se faire :

• par téléphérique à partir de Buisson, sur la commune de Antey-Saint-André ;
• à pied à partir de Buisson, par le chemin muletier dénommé « des Seingles », emprunté traditionnellement par les habitants avant la construction du premier téléphérique en 1955 ;
• à pied où à VTT par la route non asphaltée au départ de La Magdeleine ;
• en petit avion ou en hélicoptère.

Les sept hameaux de Chamois sont Corgnolaz, Crépin, Cailla, Lac-de-Lod, La Ville, Lieussel et Suisse.

Les communes limitrophes sont Antey-Saint-André, Ayas, La Magdeleine et Valtournenche.

La communauté de Chamois, détachée d'Antey-Saint-André, a été constituée en paroisse le 21 juillet 1681. Le cadastre sarde, terminé le 7 août 1770, relève 3 103 parcelles pour un total de cent propriétaires-contribuables, porteurs de seulement quatorze patronymes différents.

Chamois a reçu le nom italianisé de « Camosio » durant le fascisme, de 1939 à 1945.

En 1965, alors que l'Italie voit un fort développement économique et de ses infrastructures se mettre en place en particulier dans le Nord du pays, les habitants de la commune – alors peuplée d'environ 300 habitants – décident, à 95% par un vote référendaire, de refuser la construction d'une route carrossable afin de préserver Chamois de l'arrivée des voitures mais demandent la construction d'un téléphérique, de 700 m, pour être facilement connecté à la vallée par le village de Buisson^[2]. En 2001, un téléphérique plus moderne remplace l'installation historique.

Le village fait partie de la liste des dix-neuf Perles des Alpes.

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L'économie de Chamois repose principalement sur les activités agricoles des villages de montagne. Un petit domaine skiable a été aménagé sur le territoire communal ; il compte 16 km de pistes.