Championnat de France de rugby à XV 1898-1899

L'USFSA permet aux clubs de provinces de participer au championnat de France. Pour cette édition, les clubs parisiens continuent de s'affronter dans une poule nommée « Poule de Paris » et son leader se qualifie pour la finale. Il s'agit des mêmes clubs que l'année précédente :

• Stade français (champion 1898)
• Cosmopolitan club d'Argenteuil
• Ligue athlétique
• Olympique
• Racing club de France
• Union athlétique du I^er arrondissement

Concernant les clubs de provinces, malgré le manque de sources, on comprend que les champions des comités de l'USFSA devront s'affronter dans des matchs interrégionaux afin d'obtenir une place en finale^[1].

Il est fait mention d'Orléans mais il s'agit bien des trois champions suivants :

• Champion du Sud : Stade olympien des étudiants de Toulouse
• Champion du Sud-Est : Football club de Lyon
• Champion du Sud-Ouest : Stade bordelais

L'USFSA est beaucoup critiquée car de nombreux clubs sont désirants de concourir dans ce championnat, mais son organisation est décriée.

On note un match entre l'Iris-Club lillois et le Havre AC au vélodrome du Parc des Princes le 19 février 1899 devant compter pour le championnat.

En effet, le match était prévu à une heure et demi avant un match de hockey, mais quand les deux clubs sont entrés sur la pelouse, il n'y avait aucune balle pour jouer la partie. Ainsi, avec le retard, une seule mi-temps a pu être disputée^[2].

La poule des clubs parisiens est aussi appelée « Championnat de France »^[3]. Le Stade français, champion en titre, se qualifie pour la finale.

Dans le Journal des Sports du 11 mars 1899, on lit « M.F. Joubert, secrétaire de l'Olympique, la note suivante : "L'équipe de l'Olympique déclare forfait pour tous ces matchs restants à jouer" »^[4]. Ainsi, les rencontres du 12 et du 26 mars sont automatiquement données perdues à l'Olympique et le classement est définitif dans le même journal à la date du 21 mars 1899^[5].

C'est une première pour les clubs de province qui intègre le championnat de France, voici les matchs interrégionaux :

Le match prévu pour le dimanche de Pâques ne s'est pas déroulé car Lyon a déclaré forfait pour, si on en croit les lignes de Tous les sports de l'USFSA : « Motif : refus de jouer opposé par les joueurs anglais à la suite d’un malentendu récent »^[18].

Ainsi est qualifié le Stade bordelais qui jouera sa finale chez elle, après autorisation de l'USFSA à la fin du mois^[19].