Championnat de Malte de football

Les débuts et l'entre-deux guerres

Le championnat de Malte ou Maltese First Division a été créé en 1909 alors que l'île était encore sous la domination de l'Empire britannique, lors de la première saison, cinq clubs se sont disputé le titre et c'est le Floriana FC qui a été sacré premier champion de Malte.

La compétition entre ainsi dans une ère assez instable, outre les guerres mondiales qui interrompront le championnat à deux reprises, la compétition va surtout connaitre une inconstance de son format à cause principalement de problèmes administratifs. Du championnat à neuf clubs de la saison 1920-1921 à celui à deux clubs durant la saison 1933-1934, le championnat n'aura quasiment pas connu deux saisons consécutives avec le même nombre d'équipes participantes. Il faudra attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour voir la situation se stabiliser.

Néanmoins, durant cette période, deux clubs ont pu assoir leur domination sur le championnat, le Floriana FC (12 titres) et le Sliema Wanderers FC (11 titres) ont en effet remporté à eux seul 23 titres sur 31 possibles durant cette période.

Des années 1940 aux années 1960

Après la guerre, le format du championnat s'est stabilisé assez rapidement à huit clubs, cette période a vu l'essor du troisième grand clubs maltais, le Valletta FC qui a remporté six titres sur cette période, le Floriana FC (8 titres) et le Sliema Wanderers FC (7 titres) ne ont cependant lâché que rarement leur suprématie, seul le Hamrun Spartans et le Hibernians FC ont réussi à remporter quelques titres sur cette période.

Vers le début des années 1960, le football s'étant beaucoup développé en Europe, l'UEFA a instauré un certain nombre de coupes d'Europe auxquelles les clubs maltais ont été invités dès 1961. Ainsi le Hibernians FC qui avait remporté son premier titre de champion l'année précédente, a été le premier club maltais à participer à la Coupe des clubs champions et le Floriana FC vainqueur du Trophée Rothman a été le premier club maltais à participer à la Coupe des coupes.

Les années 1970-1980

Au début des années 1970, le championnat de Malte a donné accès à une nouvelle coupe d'Europe, la Coupe des villes de foires, l'attractivité pour le football étant en augmentation sur l'île, la fédération maltaise a alors décidé de faire passer le nombre de clubs participants à la première division à dix durant cette première décennie. À partir des années 1980, la compétition a changé de noms et est devenu la Premier League Maltaise, les organisateurs se sont alors lancés à la recherche d'un nouveau format plus adapté au dimension du pays. La saison 1983-84, la première composé de deux phases a été les prémices du format que l'on connaitra par la suite.

Sur le plan sportif, rien n'a changé durant la première décennie de cette période, le Floriana FC (4 titres), le Sliema Wanderers FC et le Valletta FC (3 titres chacun) n'ont laissé que peu de place à la concurrence. Mais ce fut les dernières années de leur domination, en effet les années 1980 ont vu l'éclosion de nouveaux cadors de l'île, ainsi le Hamrun Spartans, le Hibernians FC et le Rabat Ajax ont remporté à eux trois la quasi-totalité des titres de cette seconde décennie.

Le championnat à deux phases (1992-2014)

C'est à partir de 1992 que le championnat est passé d'une à deux phases, à partir de cette saisons les dix clubs participants à la compétition ont joué une première phase après laquelle ils ont été divisés en deux groupes, un pour sacrer le champion et l'autre pour éviter la relégation.

Ce nouveau format a été fatal au Floriana FC qui n'a été sacré champion qu'une seule fois depuis l'instauration de cette nouvelle formule. Par contre, sur seize éditions, le Valletta FC (6 titres) et le Sliema Wanderers FC (4 titres) ont chacun leur tours dominé la compétition.

Le championnat à deux phases (depuis 2014)

Pour la saison 2014-2015 le retourne à un fonctionnement à une phase unique et les douze clubs du pays s'affronte chacun 3 fois.

Depuis 2017 le championnat comporte 14 clubs et comporte que une seule phase de match aller-retour.

Format avant 2014

Format depuis 2017

Depuis 2017, les 12 clubs s'affrontent lors d'une série de matchs aller-retour s'étalant sur 26 journées.

Qualifications européennes

Le champion est qualifié pour disputer les phases préliminaires de la Ligue des champions.

Les deuxième et troisième sont qualifiés pour la Ligue Conférence avec le vainqueur de la coupe de Malte.

Classement UEFA de l'association

Le classement des associations de l'UEFA détermine, pour chaque fédération membre, le nombre de places attribuées dans les compétitions européennes ainsi que le tour d'entrée de ses représentants. Il est calculé à partir des performances des clubs affiliés dans les compétitions européennes au cours des cinq dernières saisons.

Le tableau ci-dessous récapitule l'évolution du classement de Malte au coefficient UEFA depuis sa première apparition en 1962. Le meilleur résultat obtenu par l'association est une 28^e place, atteinte pour la dernière fois en 1976.

Distribution des places européennes

Le tableau suivant présente le classement de Malte au coefficient UEFA à l'issue de la saison européenne 2025-2026, lequel détermine le nombre de places attribuées à ses clubs pour les compétitions européennes de la saison 2027-2028. À l'issue de cet exercice, l'association occupe la 41^e position et dispose d'une place en Ligue des champions ainsi que de trois places en Ligue Conférence.

Ces places sont ensuite distribuées aux clubs maltais au cours de la saison nationale 2026-2027. Le vainqueur du championnat se qualifie ainsi en Ligue des champions, tandis que le vainqueur de la Coupe de Malte obtient la place la plus favorable en Ligue Conférence. Les deux places restantes sont quant à elles attribuées aux deuxième et troisième du championnat. Si le vainqueur de la coupe est également qualifié via le championnat, la quatrième position devient alors qualificative et hérite de la dernière place en Ligue Conférence.

Davantage d’informations Rang, Pays ...

Extrait du classement des associations UEFA à l'issue de la saison 2025-2026^[3]

Rang	Pays	2021-2022	2022-2023	2023-2024	2024-2025	2025-2026	Coefficient	Places attribuées
								LDC	LE	LC
39	Lettonie	2,625	2,750	1,625	3,875	2,000	12,875	1	0	3
40	Îles Féroé	1,500	2,250	2,750	1,500	1,750	9,750	1	0	3
41	Malte	1,875	2,625	1,500	1,000	2,000	9,000	1	0	3
42	Liechtenstein	0,000	6,500	0,500	0,500	1,000	8,500	0	0	1
43	Estonie	3,666	1,166	0,125	1,625	1,625	8,207	1	0	3

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Classement UEFA des clubs

Le coefficient des clubs est utilisé pour déterminer les têtes de série lors des tirages au sort des phases à élimination directe ainsi que la répartition des équipes dans les différents chapeaux lors des phases de ligue. Il est calculé pour chaque club sur la base de ses performances dans les compétitions européennes au cours des cinq dernières saisons.

Le tableau suivant affiche le classement des clubs de Malte au coefficient UEFA à l'issue de la saison 2025-2026. À cette date, neuf clubs maltais ont participé à au moins une compétition européenne au cours des cinq saisons précédentes. Le mieux classé d'entre eux est le Ħamrun Spartans, qui occupe la 193^e position, suivi du Hibernians FC et de Gżira United, classés tous les deux 256^e.

Lorsqu'un club affiche un coefficient inférieur à la part nationale (égale à 20% du coefficient total du championnat, soit 1,800 dans le cas de Malte), cette valeur lui est substituée pour l'établissement du classement. Les clubs concernés sont indiqués en italique.