Chancelier (ecclésiastique)

Dans l'Église catholique, un chancelier est le principal archiviste d'un diocèse, d'une éparchie, ou leur équivalent. Normalement un prêtre, parfois un diacre ou un laïc, le chancelier garde les archives officielles du diocèse, en tant que notaire qui certifie des documents, et gère généralement les bureaux administratifs (et parfois les finances et le personnel) d'un diocèse. Ils peuvent être assistés par des vice-chanceliers. Bien qu'ils gèrent les formalités administratives et le bureau (appelé « chancellerie »), ils n'ont, à proprement parler, aucune autorité juridictionnelle : l'évêque du diocèse exerce son autorité décisionnelle par l'intermédiaire de son vicaire judiciaire pour les questions judiciaires, et du vicaire général pour les questions administratives.

Dans l'Église d'Angleterre, le chancelier est le juge du tribunal consistorial du diocèse. La fonction de chancelier diocésain combine techniquement celle de principal officiel (qui préside et représente l'évêque au sein du tribunal consistorial) avec celle de vicaire général (qui agit comme adjoint de l'évêque dans les affaires juridiques et administratives non judiciaires)^[1]. Dans certains diocèses, cette fonction est également connue historiquement sous le nom de commissaire ou commissaire général, et le titre de commissaire général reste le titre habituel dans le diocèse de Cantorbéry.

Dans les cathédrales de l'Église d'Angleterre, le chanoine chancelier (plus communément appelé simplement le chancelier) est l'un des chanoines de la cathédrale étant particulièrement responsable des questions d'éducation et d'érudition, agissant souvent comme bibliothécaire et archiviste de la cathédrale. Le chancelier est généralement l'un des quatre chefs dignitaires du chapitre de chanoines, les autres étant le Doyen, le Precentor ainsi que le Trésorier.