Charge superposée
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Une charge superposée ou une charge empilée est une méthode utilisée par diverses armes à feu à chargement par la bouche, des mèches aux capsules à percussion, pour tirer plusieurs coups à partir d'un seul canon sans recharger[1]. Dans un sens, les pistolets à charge superposée ont été les premières armes à feu automatiques, car ils permettaient de tirer plusieurs coups juste par pression sur la gâchette.
Les charges superposées sont des charges qui sont placées dans le canon, l'une par dessus l'autre, de sorte qu'il y ait une séquence alternée de chargement de poudre, balle, poudre, balle, etc., pour le nombre de charges souhaité. Chaque charge est située au niveau d'une lumière qui permet la mise à feu de cette charge. Dans le cas le plus simple (allumage par mèche) chaque lumière est individuellement amorcée et enflammée par la mèche, d'avant en arrière. Chaque balle derrière la première (la plus près de la bouche) agit comme un sceau, pour empêcher l'allumage intempestif de la charge suivante[1]. Les pistolets à silex utilisant des charges superposées impliquaient souvent un chien coulissant, qui glissait le long du canon et se verrouillait en place à chaque lumière successive. Le chien était amorcé, armé et tiré à chaque lumière pour décharger des charges successives. Certaines conceptions de pistolets à amorces de fulminate utilisaient plusieurs chiens, chacun impactant une lumière conduisant à une charge différente, permettant un véritable tir rapide[1].
