Aide de camp du préfet maritime de Cherbourg (1874), il publie cette année-là ses Considérations sur le combat et les bâtiments de combat. Il fait ensuite campagne dans l'océan Indien comme commandant de la Décidée (1875) puis commande le Loiret à la division de l'Atlantique Sud (1879-1881).
Capitaine de frégate (), il commande la Dordogne en 1883-1884 puis sert en 1885 à la station de Granville et devient en 1886 aide de camp. En , il est promu capitaine de vaisseau et est envoyé au Tonkin comme capitaine du Turenne (1889-1890). Il commande ensuite le Borda et l’École navale (1891-1893) avant de devenir chef d'état-major de l'escadre de réserve sur le Richelieu en 1893.