Issu d'une famille d'origine irlandaise installée à Villedieu-les-Poêles dans l'actuel département de la Manche et qui s'était fixée à Saint-Malo au XVIIIesiècle avec ses parents Pierre Augustin Dolley et Guillemette Le Marchand.
Armateur et secrétaire de la loge maçonnique malouine du Grand Orient la « Triple-Essence », il est arrêté par ordre de Jean-Baptiste Le Carpentier qui administre Saint-Malo à partir de la fin 1793 jusqu'en 1794. Transféré à Paris il est sauvé de l'exécution par le 9 Thermidor. Commandant de la Garde nationale de Saint-Malo le il est élu maire en . Il favorise le retour des émigrés et fonde une caisse destinée à réunir les fonds nécessaire pour réacquérir leurs anciennes possessions. N'ayant pas pu obtenir du Premier Consul la levée de l'état de guerre avec l'Angleterre qu'il juge très préjudiciable au négoce malouin, il démissionne dès le . Il se retire alors à l'Île Maurice où il possède de grands intérêts et meurt en mai1803.
Il avait épousé à Saint-Malo le Marie Louise dite Manon Gauttier du Parc (1763-1826), sœur de Pierre-Henry Gauttier du Parc et fille de l'armateur-négociant Pierre-Henri Gauttier et de Perrine Loyson de la Rondinière, elle-même fille du corsaireMathieu Loyson de La Rondinière qui lui donne 10 enfants dont Armand Louis Marie Dolley (1786-1859), grand-père maternel d'Eugène Herpin.
